根據世界智財組織（World Intellectual Property Organisation）的排名，她已蟬聯八年「全球創新指標」（Global Innovation Index）冠軍。
在眾多產業中，瑞士特別著重「氣候變遷」與「大數據」；由政府投入近五成的計畫資金，補助企業與學研部門合作開發科學創新相關計畫。因為，在「2050零碳排」的承諾下，再生能源將成未來主要的能源供給來源，也為相關產業帶來無限商機。
這個由中小企業組成的國家，深知新創企業對未來競爭力的重要；政府為此設立專責聯邦部門－創新局（Innosuisse），負責協助新創企業成立、申請計畫、尋找創業伙伴、開發全球市場、申請能源研究經費等。
在政策協助與趨勢浪潮下，瑞士近年誕生兩家因應氣候變遷而生、打進國際市場的綠色新創——他們都與傳統產業水泥有關：第一家公司的目標是減少使用水泥，第二家則以環保水泥，作為能源儲存工具。
為什麼是水泥？因為全球有7-8%溫室氣體，來自水泥生產製程。
全球有7至8%溫室氣體來自傳統水泥製程。圖片來源：Shutterstock
傳統水泥混凝土是基本的建築材料，將碎石子、沙、水與水泥，採一定比例混合後，持續攪拌，直至乾燥為止。製程中，需以1,400℃以上的高溫燒結，並以煤炭作為為燃料，產生大量的氮氧化物與二氧化碳，不只嚴重污染環境，也排出大量溫室氣體。
此外，水泥的生產原料石灰石也無法再生。除了挖取山脈礦石造成的景觀跟地質破壞，短時間難以修復；原料的枯竭及對土地的傷害，更是不可逆。
因此，為快速降低溫室氣體排放，不得不優先改造水泥產業，尋找永續特性的替代原料。
一、無水泥混凝土
有人開始思考，如何生產對環境友善的「無水泥」混凝土？
來自西非的多哥共和國、從小在陶土屋長大的藍鐸（Gnanli Landrou）博士，在就讀瑞士聯邦理工學院期間，跟研究團隊一同研發出環保的無水泥混凝土配方。他們一步成立新創公司Oxara，生產「無水泥混凝土」（Cleancrete），徹底改變水泥產業對環境的衝擊。
這款無水泥混凝土已申請專利，主要組成為工程中挖出的碎土石材料、黏土、水與1%的化學黏著物質，能減少建築業對傳統水泥的需求量，目前已有建築公司開始採用他們的建材。
此外，傳統水泥的生產過程中，每立方公尺的水泥，會排放出300公斤二氧化碳，但無水泥混凝土僅排放出12公斤。
這些優點雖極具競爭力，但無水泥混凝土也有其挑戰——它的抗壓強度較差，只能承受2-3兆帕（MPa，壓力強度的單位），建築物僅能蓋至二至三層樓高，但傳統水泥則可承受20-30兆帕。
儘管如此，在2050年「零碳排」的壓力下，無水泥混凝土仍被視為明日之星，獲獎無數。
「無水泥混凝土」生產過程能達到循環平衡，減少對環境的衝擊。圖片來源：截自Oxara網站
藍鐸除了在瑞士拿下「瑞士優秀未來青年獎」（Swiss Youth and Future Prize），也獲得歐盟對永續建材開發的獎助，並登上富比士「30位30歲以下歐洲精英」榜，被列為最有潛力的傑出青年之一。
藍鐸的願景，是推廣無水泥混凝土，做為未開發及開發中國家的主要建材，例如非洲。除了對環境的破壞程度低、可在當地取得原料，也比傳統水泥省下20%的材料費用；儘管抗壓度較差，但非洲多數地區不需建造高樓大廈，正適用於某些地區的住宅，將是改善居住品質的一大福音。
藍鐸強調，無水泥混凝土不可能完全取代傳統水泥混凝土，但即便只取代5%的傳統水泥，每年就能減少一億5,000萬噸的二氧化碳排放。（延伸閱讀｜吳俊彥專欄｜「偽出國」暗藏高污染！「短程飛行」碳排量居旅行工具第一名）
二、水泥樂高儲電塔
能源庫（Energy Vault）是瑞士的綠經濟公司，成立於2018年。起初並不被看好，2019年獲得軟銀大力投資1.1億美元後，開始跨國設立水泥蓄電塔，用重力原理來儲存電力，使再生能源多了一種新的儲存方式。
瑞士有許多優秀的工程師與先進的機械機具設備公司，可為新創量身訂作所需的設備，瑞士政府也大力支持綠經濟的新創公司。綜合以上三個原因，能源庫的幾位創辦人決定將總部設在瑞士。
簡單來說，能源庫是用重力造成的位能，來儲能與發電，與水力發電類似。
儲電塔的外觀，像一台起重機搭配六支旋轉吊臂，不斷將巨大水泥磚吊上吊下，像堆樂高積木一樣。每一支吊臂都有電線儲存能源，每一塊水泥磚則可視為一顆電池；當要儲存過剩的電力時，就啟動馬達將水泥磚吊起；要使用電力時，再利用放下水泥磚產生的拉力，來驅動發電機。
儲電塔利用放下水泥磚產生的拉力驅動發電機。圖片來源：截自能源庫網站
每座儲電塔預計將可儲存3千500萬瓦時（35MWh）的電力，水泥儲電磚則有80%的電力儲存效率，比水力蓄電效率更高。
目前，該公司正在興建一座高達60公尺的能源儲存磚塔；除了瑞士，也開始在印度建造模型儲電塔。
再生能源的挑戰之一，是太陽能、風力等產生的過剩電力難以儲存，而水泥蓄電磚正可解決這樣的問題—當夜晚風力與白天的太陽能發電供過於求時，都能儲存起來。
而水力發電雖然能蓄電，但限制較多，需要高山及水源，無法廣泛使用；水泥儲電塔則較少地形限制，可設置在平緩地區，達到提取及儲存的功能。
此外，水泥蓄電磚是由回收材料製成，成本較低，也不耗費過多環境成本，更能免除鋰離子電池儲存的問題。只是每一塊水泥磚重達35公噸，需採取精密的全自動化電腦操作系統來提吊，避免人為誤差或人員被水泥磚擊中的風險。
結合三種條件，原本不被看好的能源庫逐漸打開知名度，瑞士電視台SRF、世界經濟論壇（World Economic Forum）、BBC、金融時報（Financial Times）與華爾街日報（Wall Street Journal）等都有報導。（延伸閱讀｜做了才算！15個政府、企業、個人如何落實永續行動？｜SDGs2021國際論壇現場精華）
