從台南市民政局的最新統計來看，2021年九月，左鎮65歲以上人口是29.96%，早已經超過國發會訂出的超高齡社會門檻（老年人口占20%以上）。
儘管左鎮農民在貧瘠惡地上種出鮮甜水果，卻無法阻止左鎮的生育率逐年減少。受到少子化和高齡化的衝擊，左鎮近幾年來的人口自然增減率都在-15‰上下，社會增減率也持續呈現負成長。
我們想讓左鎮轉換成智慧小鎮，可能會有人認為，要讓智慧科技在左鎮開花結果，簡直是天方夜譚，但偏偏我們就是有著不認命的個性。
我們把先進的自駕車、智慧站牌、小黃公車、遠距照顧服務導入左鎮，讓惡地長出智慧科技的新芽，扭轉小鎮的凋萎宿命，開出「科技小鎮」的花蕊。台南市為什麼想這樣做？我們又是如何做到的？
台南市長黃偉哲宣布，在左鎮啟動小黃公車計畫。圖片來源：台南市政府
左鎮人口將銳減五成，該怎麼辦？
左鎮，以化石博物館聞名，也有被譽為全台之最的二寮日出，但她正面臨嚴重人口外流、低生育、超高齡化的困境。
按國發會推估，當地人口到2050年時，會從現在4,475人縮減至2,449人。換句話說，不只人口減少近五成，65歲以上高齡人口也將超過一半以上，顯示我們距離震驚日本社會的「地方消滅」並不遙遠。
同時，左鎮的地理條件有鬆軟的白堊地地質、又是法定水源保護區，屬環境敏感地帶，不允許引入製造生產帶動就業的傳統思維，逼使我們要思考創新的問題解方。
身為市長，我無法坐視不管、不採取任何作為。但是要怎麼著手，確實是相當困難的課題。
所幸，在同仁和各界一次又一次的盤整激盪後，最終凝鍊出「科技小鎮」的想法。我們想讓左鎮成為智慧科技概念驗證（Proof of Concept）場域，讓這片土地成為「智慧城市」（Smart City）的最佳培養土，走出台南「人本需求」的智慧之路。
從長輩最需要的智慧服務開始
當左鎮已是超高齡化社會，住這裡的長輩會需要什麼？
左鎮「遠距照護」團隊，就是這樣成軍的。市府媒合智齡科技跟左鎮的公舘社區關懷據點，同時有成大醫院的醫師群公益加入支援。市府也提供自駕車作為社區長輩照護的接駁專車，並在關懷據點裝設數據平台。
參加的長輩會收到智齡科技的照護包，內有血壓機、額溫槍、血氧機，只要正確量測，生理數據會透過藍牙上傳到手機內的APP。這樣一來，外地工作的子女及遠端醫師都能即時掌握長輩的健康狀況，系統也會累積長期的生理數值，供醫師做臨床解讀。
智齡科技的照護包提供各類工具，讓長輩隨時量測、傳送到APP觀測。圖片來源：台南市政府
但是，要讓長輩接受遠距照護並不容易。
所以，智齡科技聘請兩位在地居民，擔任計畫專職的服務人員。他們開著自駕車在社區內跑透透，協助接駁、關懷訪視、教導阿公阿嬤使用手機、量測生理數據。以日復一日的互動，和長輩建立信任，讓長輩對使用手機就越有信心，並感受到他們沒有被拋棄。
自今年六月執行到現在，已累積67位長輩加入。我們看到幾位長輩從苦皺著眉說「袂曉用手機仔」、「毋敢用手機仔」、「驚會把手機仔摔歹去」，到幾週過去，他們換作自信開朗的笑容，熱切地跟專員分享生理數據、展示流暢的APP操作。甚至還有長輩開熱點、把網路共享給隔壁阿公阿嬤「作伙量血壓」，儼然是白堊地上長出的一朵小小「關懷站」。
左鎮的遠距照護，除了社區關懷據點數位升級，還有20位長輩是在家戶內安裝、升級連網設備。我們知道，基礎網路的布建，要實現入家入戶，還有一段長路要走，但只要有一點點微小的成果，就能激勵我們繼續努力。（延伸閱讀｜偉大城市的最美風景：關懷弱勢的高尚市民｜八角度解讀智慧城市）
以人為本，才是台南智慧城市的發展關鍵
國際上，智慧城市應用案例相當得多，但失敗的例子也不少。像美國為了改善都市交通壅塞、降低通勤時間，引入自駕車當作解藥，結果卻意外誘發需求（Induced demand）；不僅沒改善問題，行車距離反而拉長，導致都市再度延伸擴張，行車優位的道路規劃也排擠行人的用路空間。
簡言之，失敗往往是因為「智慧過人」的表現，忘卻了人與人之間的信任、互惠與溫度。這些前車之鑑，啟發我們在智慧科技導入時，更須留意「人本需求」。
以左鎮的經驗，我可以說，科技小鎮絕不會是「智慧過人」的城市；我們不可能、也不會養出一隻科技怪物、一頭IT巨獸。原因無它，正因我們從「人本需求」出發，仔細擬定實踐的策略和步驟，而不向「智慧過人」的城市走去，也提早替失速的「地方消滅」設下防線。
我們的策略是，一方面透過遠距照護、自駕車、小黃公車，藉實際的服務，把網路建設鋪到左鎮，讓民眾熟悉智慧應用；另一方面，在智慧應用導入社區之時，也會帶來科技人才到左鎮消費。隨著地方對網路需求擴大，市府就更好爭取5G基礎建設，努力讓網路做到入家入戶，盡早對人口變化趨勢做準備。
根植於「人本需求」的科技小鎮，由數位科技和居民的日常互動，科技受到人們互惠的滋養、隨著信任而在地方緩緩鋪開、與人們一樣有了人的心跳頻率與溫度。我們會繼續努力，堅信有朝一日，左鎮的白堊地上，會開出斑斕的科技花蕊。（延伸閱讀｜女性一生花10萬元買生理用品！改善月經貧窮，台南怎麼做？｜黃偉哲專欄）
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