什麼是「長新冠」？
美國疾病管制署（CDC）指出，長新冠包含廣泛的持續性健康問題，持續時間可能長達數週、數月、甚至數年。有時症狀會消失，然後又復發。而且，每個人的症狀不同，多數症狀會隨著時間逐漸改善，但也有少數可能造成永久失能。
根據去年三月的研究，至少出現一種症狀、並持續數個月的病患，在32.6%和87.4%之間。
而美國疾管署患者自我回報的統計指出：
- 13.3%患者，症狀會持續一個月或以上
- 2.5%患者回報，症狀會持續三個月以上
- 重症患者有30%會持續六個月以上
誰容易得到長新冠？
長新冠通常發生在重症新冠病患身上，但任何感染新冠病毒的人，都可能發生長新冠，即便無症狀感染者也是。
有些學者對於長新冠的出現，並不覺得驚訝。哈佛醫學院內科醫師柯馬羅夫（Anthony Komaroff）說，感染後出現後遺症的科學研究已超過100年。
長新冠有哪些症狀？
長新冠的相關症狀有兩百多種：
一般症狀
- 會干擾日常生活的疲累或倦怠
- 症狀在身體或心理勞動後會變嚴重，又稱為勞動後疲勞（post-exertional malaise）
- 發燒
呼吸與心臟症狀
- 難以呼吸或呼吸短促
- 咳嗽
- 胸痛
- 心跳加快或心悸
神經症狀
- 難以思考或專注（又稱「腦霧」）
- 頭痛
- 睡眠問題
- 站起來時會頭暈，覺得頭重腳輕
- 身體局部發麻
- 嗅味覺改變
- 沮喪或焦慮
消化症狀
- 腹瀉
- 腹痛
其他症狀
- 關節或肌肉痛
- 紅疹
- 女性生理週期改變
有些長新冠患者，會出現檢測也難以解釋或管理的症狀；診所評估與驗血、照X光、心電圖結果可能都正常。症狀可能跟慢性疲勞症候群，或其他感染造成的慢性病很類似，因此可能被醫療照護者誤解，花很久的時間才獲得診斷或治療。（延伸閱讀｜英國APP指Omicron恐致腦霧？台大醫師：非嚴謹研究有爭議）
新冠病毒在患者體內殘留，可能引發多種後遺症。圖片來源：英國醫學期刊（The BMJ）網站
看診前，可做哪些準備協助診斷？
美國疾管署建議，看診前可以先簡單寫下並使與感染新冠肺炎時的症狀，協助醫護判斷。例如：
- 感染或確診時間
- 確診症狀出現時間
- 確診後接受過哪些診斷與治療
- 什麼會加重你的症狀
- 症狀如何改變你的日常生活
- 症狀發生的頻率
- 你的感覺如何
- 試著描述感覺最好與最糟時的狀態，挑出最重要的問題，寫下來
長新冠患會出現什麼新的健康狀況？
有些人新冠肺炎痊癒後，會出現新的健康狀況，尤其是重症患者，可能會發生持續數週到數月不等的多重器官或自體免疫問題。多重器官問題可能包含多個系統，如心、肺、腎、皮膚和腦；導致糖尿病、心臟病或神經問題。
住院重症患者，也可能會出現加護病房後症候群（post-intensive care syndrome），包括肌肉弱化、思考判斷問題或創傷壓力後症候群。因新冠住進加護病房是壓力很大的經驗，因此難以判斷患者的健康問題是來自疾病、病毒或兩者都有。（延伸閱讀｜疫情期間，AI如何撐起醫護心理健康，預防憂鬱自殺？| SAS專欄）
哪些人容易演變成長新冠？
研究發現，有四種人容易演變成長新冠：
- 重症患者
- 感染前身體狀況就不好的人
- 感染新冠後曾發生多重系統發炎症候群（Multisystem Inflammatory Syndrome，MIS）的人
- 受醫療不平等影響的弱勢族裔或殘障人士
如何預防長新冠？
接種疫苗。接種疫苗但發生突破性感染的病患，也較不會發生長新冠。
發生「長新冠」後再接種疫苗，能改善症狀嗎？
根據英國衛生安全局（Health Security Agency）二月出版的報告指出，根據今年一月之前發表的15篇有關長新冠的論文，有八篇關於「注射疫苗能否降低罹患長新冠」；其中有六篇同意，注射疫苗能預防長新冠。
另外兩篇研究長新冠症狀的論文指出，施打疫苗能減少疲倦、頭痛、四肢無力、肌肉痛、掉髮、頭暈、呼吸急促、失眠、肺纖維化、肌肉痛等症狀。
在四篇研究為已有長新冠症狀病患施打疫苗的研究中，有三篇發現，多數人在染疫後接種疫苗，能立即或在數週內改善長新冠症狀，但也有人症狀惡化。
有一篇論文建議，確診後盡快接種疫苗，之後回報發生長新冠症狀的人數，比沒接種疫苗的人少很多。（延伸閱讀｜第三劑疫苗比較：AZ、BNT、莫德納、高端該打哪款？一表帶你看懂）
