人類社會即將進入人工智慧與自動化生產全面爆發的時代，這對人類社會的永續發展將帶來全新機會與挑戰，許多社會制度須重新安排，才能確保所有人均可以分享科技進步的果實。其中最關鍵的制度設計，就是如何分配機器人巨大生產力所創造的經濟果實。
如果能建立一套公平合理的分享機制，當社會有條件進入全面智慧製造的階段時，大多數的成年人可以脫離朝九晚五的束縛，可以選擇工時少、更有彈性、或更符合志趣的工作。
多數人也能有更多時間，用於照顧家人、從事志願服務、進修或創作，當然也可以選擇休閒娛樂或嗜好追求。
全面智慧製造的社會影響，類似二十世紀家電普及化讓婦女從洗衣、洗碗、做飯、打掃等耗時的家務中解放出來一樣；家政的自動化，也為婦女參與職場提供了條件。在二十一世紀，全面智慧製造帶來的社會衝擊，將更為全面、更為深遠。
最近，微軟創辦人比爾蓋茲主張政府應考慮課徵機器人稅，點出了未來制度設計的關鍵。他認為，課徵機器人稅可從三方面來幫助我們因應科技創新的衝擊。
第一，暫時減緩自動化的進展速度，也就是增加雇主採用機器人替代人力的成本。
第二，彌補政府的財源。在發達國家政府主要稅源是個人所得稅，如果就業人口比例不斷萎縮，必須要有新稅源，來替代上班族繳交的所得稅，以及各類年金與保險的扣繳。
第三，將稅收用於重新培訓勞工，讓他們從事機器人很難超越人的服務，例如，養育幼童、照料老人或其他弱勢群體。這類服務工作需要同理心和理解力、領悟力，有些更是基於倫理與親情，難由機器人代勞。但這類工作多半是無償或低報酬；最需要照顧的人，也通常更欠缺經濟條件，需要政府來補貼。
蓋茲的主張並不激進。過去發達國家常向引進外勞的雇主徵收特別稅，來充實就業安定基金這類的機制，也是基於同樣考量。
我們甚至可以批評蓋茲的主張還不夠徹底，未來應考慮針對每一產品（或服務），計算其供應過程中自動化的比例（就像計算碳足跡一樣），然後按比例課稅，還可以累進。
（本文轉載自《天下雜誌》，授權《未來城市@天下》刊登。未經同意請勿轉載。）
