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5月中旬的青森，微風和煦，沒有一絲雪國氣氛。忙著招呼《天下》記者的青森觀光聯盟觀光振興部門資深經理森庸宏，指著胸前的「四季島」徽章說，「它讓青森的觀光景點提升價值和地位，所以我們全力支持。」
主打「深遊探訪」的四季島（Train Suite），是JR東日本的全新嘗試。5月初，才剛在青森、弘前兩站歡慶1週年。
由曾設計法拉利跑車的奧山清行操刀，全車只有17個包廂的四季島，截至今年11月為止的名額，早已搶購一空。
旅客從東京上野站出發北上，穿過青森與津輕海峽，繞行北海道南邊的洞爺，再沿著日本海那側，南行回到上野。
圖片來源：East Japan Railway Company
沿途風景也能搬上餐桌
4天3夜的套裝行程，不只沿途的山色海景、古蹟體驗，還請來米其林三星的法式料理主廚中村勝宏坐鎮，設計車內餐點。
料理用的，也是旅程中行經各地的重要食材。去年冬天，四季島經過以漁港聞名的宮城縣鹽竈市時，就邀請到當地三間壽司名店的師傅，輪流上車製作壽司。
同樣是4天3夜的兩人團，四季島和日本豪華臥鋪列車的始祖、JR九州「七星號」一樣，要價190萬日圓（約51萬台幣）。
現在，頂級奢華體驗、細緻的內裝設計，配上結合在地特色的套裝行程，已經成為國鐵轉民營的日本JR招才攬客的重要配備。
JR西日本的「瑞風號」（Twilight Express）則是大片玻璃映照車外風光的同時，用色塊和幾何圖形堆疊出懷舊與現代的風情。
從大阪、京都到山口縣的下關，3天2夜的兩人房頂級行程，也要價120萬日圓（約32萬台幣）。
圖片來源：West Japan Railway Company
臥鋪列車向來是日本人長途旅行的良伴。而JR九州七星號不只點燃了奢華慢遊的火苗，也讓「水戶岡」熱潮迅速擴散到地方。
打造日式東方快車
2009年，剛上任一週的JR九州社長唐池恒二，立刻召集所有部長腦力激盪，在九州做豪華臥鋪列車，技術上、管理上究竟可不可行？
這個想法，他放在心中25年了。直到體驗過馬來西亞到曼谷的亞洲東方快車後，唐池恒二才下定決心，要把豪華列車的概念帶回九州。
上任半年，唐池恒二發現挑戰雖大，但仍可行，就找來九州觀光列車「由布院之森」的設計師水戶岡銳治操刀。
「要做歐式的東方快車是不可能的，應該是做出九州的風格，追求日式東方快車才對，」水戶岡銳治在一場對談中解釋。
唐池恒二曾在演講中坦言，設計概念是「旅行，讓你再次遇見全新人生」，因此許多七星號的乘客都是從職場畢業、想重新找回人生的退休銀髮族。
這個耗資30億日圓、結合豪華郵輪和鐵道之旅的概念，在水戶岡銳治的手中化為現實，成為從福岡到佐賀，緩緩周遊九州七縣的日本第一個豪華臥鋪列車。（延伸閱讀：【徐重仁專欄】向浦島太郎家鄕學鐵道觀光升級）
圖片來源：Rsa
七星號的出現，打破了鐵道公司以往單賣車票的營運模式。三大JR也因此在集團內增設旅行業務，強化套裝行程的獨特魅力。
比方說，「JR九州企劃」、JR東日本的「View Travel」和JR西日本的「日本旅行」，都是各自集團內的旅行企劃公司。
變身奢華「郵輪列車」，也許是JR長距離行駛的獨特優勢，但水戶岡銳治的風格，也正在改變資源較少的日本地方觀光列車。
平價奢華迎戰2020奧運
熊本縣的移動餐廳「橘色食堂」、京都的「赤松」、「青松」、「黑松」，富山縣的「阿爾卑斯特快車」等觀光列車，都是水戶岡銳治設計的作品。
圖片來源：富山地方鐵道株式會社
以通勤運輸為主要收入來源的民間鐵道公司，資源不如JR充裕。少子高齡化的衝擊下，各大鐵道公司不得不加碼投資觀光列車，擴大海外收入。
改裝既有觀光列車的設計，讓鐵道公司不只節省成本，又可以趕上這波觀光熱浪，迎接2年後的東京奧運。
運用長野縣當地木材打造的信濃鐵道「六文錢」觀光列車，就是以JR九州的觀光列車改造而來，預算只有七星號的30分之1。
近畿日本鐵道社長和田林道宜在接受《天下》採訪時坦言，JR九州、JR東西日本都是全套餐點的郵輪列車，但自己更想做的是一般人也可以稍微奢侈一點，「伸手可得的豪華感。」
過去20年，以大阪、奈良、京都、愛知、三重縣為主的近畿日本鐵道，載客量減少了3成。
兩年前上路的觀光特急列車「藍色交響曲」，就是主打平價奢華的新概念。只要不到1萬日圓，就能搭車往返名古屋和吉野之間，還有導遊同行，來場一日小旅行。
圖片來源：Kintetsu Railway
繼藍色交響曲之後，近畿日本鐵道也將投入184億日圓，以「輕鬆升級」為概念，打造名古屋和大阪之間的全新特急列車。
從日本JR到私鐵，鐵道觀光不僅是熱門話題，更是少子化時代下不得不打的生存戰略。（責任編輯：黃韵庭）
JR （Japan Railways）小辭典
1987年，日本國有鐵道事業民營化，就拆分為載客服務的JR東日本、JR西日本、JR北海道、JR東海、JR四國、JR九州，及負責運輸的JR貨物等7家公司。
去年營收，橫跨東京到東北的JR東日本以近2.9兆日圓奪冠。淨利則是涵蓋東京到大阪之間的JR東海以近4000億日圓拿下第一。
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【本文轉自《天下雜誌》，原文標題為：打敗東京、大阪 日本二線城市和鄉間，為何成為海外遊客新歡？】
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