今日活絡的濱水區,一如過去熙來攘往的人行道和摩天大樓,都是美國城市的特點。 在過去,濱水區充當商港和運輸中樞;現在,濱水區在都市規畫中得到如此的看重。布魯克林高地區的居民要求將東河岸廢棄的突堤碼頭改闢為公園時,他們所採行的,其實是已在無數城市裡一再出現的模式。就連沒有舊濱水區的城市也跟著湊熱鬧,例如達拉斯推動一個浩大的防洪計畫,就是要把三一河兩岸區域改造為全美最大的都市公園。
都市濱水區,設計城市美化超級潛力股
不管是位在深水港灣邊、湖邊或河邊,都代表城市裡某些最值得入手的不動產。這不只對公園開發來說是如此,對博物館、觀光景點、娛樂休閒設施、商業區和住宅區的開發亦然。填海拓地的海港(波士頓、巴爾的摩、多倫多)、改闢為其他用途的突堤碼頭(紐約和費城)、恢復原樣的濱水區(路易斯維爾和西雅圖)、修復的運河(喬治城和蒙特婁),都成為大型的都市景點。
只有城市美化運動的都市規畫師,才體認且善加利用都市濱水區的潛力。 一九○○年,哈里斯堡是個只有五萬人口的小城市,夾在一條易氾濫成災的小溪和充當垃圾棄置場的泥濘河岸之間,該市高層官員受到新議會大樓即將動工興建的鼓舞,發起一個雄心勃勃的美化運動,而據史學家威廉.威爾森的說法,那是美國第一個用「城市美化」一詞來召喚人心的運動。
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哈里斯堡的總體規畫涵蓋整座城市,浩大的城市改善工程,包括河川疏濬和防洪措施,以及建設主要下水道、街道鋪面、公園,共花了十五年才完成。包含數條公園道,一座面積一百四十英畝、以濕地闢成的湖為中心的公園,以及最耀眼的設計:一座三公里長的河濱公園。
它有一條蜿蜒的車道和狹長的帶狀公園俯臨河水,沿著弧形的陡岸伸展,在其下方,有條混凝土散步道穩固河岸。這座公園靠一座人行橋與河中的一座大島相連,曼寧還在島上規畫了數座運動場、一座大看台和數個游泳池。
濱水公園不是每個地方都能蓋
當時有人描述這一河濱公園時說道:「一道漂亮的綠帶,讓人得以將西邊的河川、島嶼、山脈等無與倫比的景致盡收眼底,為廣大人民提供了輕易可到達的休憩空間。」
「廣大」一詞並非虛言;據估計到了一九一二年,這個公園體系已每年吸引一百六十萬人次到訪。如今,島上公園仍是人氣活絡之地,有運動場、野餐區、自然步道、小艇停靠區、一座露天棒球場,以及位於該島末端的一片公共河灘。今日河濱公園仍是市民遠離塵囂的休憩場所,一如曼寧當初規畫的用意。我在炎炎夏日去到那裡,看到步道上的行人和慢跑者,看到在野餐桌上用午餐,以及在步道階梯上對著薩斯奎漢納河垂釣的人。
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有人說:「把它建好,他們就會來。」但是,購物街、公園或濱水散步區的成功,取決於大量人口的存在。無人居住的街道、杳無人跡的公園或空蕩蕩的濱水散步,不只沒有吸引力,甚至還可能讓人感到威脅,有安全之虞。
市政府的角色很重要,特別是在合併多筆土地以供開發和促成當地居民的接受度等方面。設計也很重要,因為開發區必須儘快確立那個難以捉摸的特質:「地方感」(a sense of place)。但要汲得水,得井裡有水;至關緊要的,城市必須成為一個日益擴大且經濟體質健康之大都會區的一部分。
書名:關於城市建築,我想說的是……建築思想家黎辛斯基的城市再思考
作者:黎辛斯基(Witold Rybczynski)
譯者:黃中憲
出版:貓頭鷹
出版時間:2019/01
(責任編輯:程遠茜)