有的書籍所預測的未來挺不樂觀，例如美國加州大學洛杉磯分校地理學羅倫思．史密斯教授所寫的《2050人類大遷徙》。史密斯教授認為因為氣候變遷的關係，全球溫度上升的情況下，未來人類都必須往環北極海國家遷徙。
此外，既是學者也是美國「戰略預測公司」（Stratfor）創辦人喬治．弗列德曼所著作的《下一個一百年》，書裡提到各國內戰與第三次世界大戰，似乎從地緣政治角度來看，未來只有戰爭與各國權力重新分配。
但也有人相當樂觀地預測，未來將出現美好的烏托邦世界。例如黛安娜．庫柏在《跨越2012：邀請您共同邁向黃金新紀元》裡，就預測人類將在2032年出現充滿愛的黃金城市。
在介紹完這三本書籍內容後，我會在演講中詢問聽眾兩個問題：「你相信誰的預言？」「你想在什麼樣的世界活下去？」很有趣地，幾乎在每一場演講中，多數人都對未來感到悲觀，但他們卻也都希望未來能生活在理想世界中。
這也讓我很好奇：人類究竟是如何把自己弄得身不由己，既感覺到這世界愈來愈亂、愈來愈污染，卻又滿懷憧憬、希望未來愈來愈美好？這中間的可能性在哪兒？我決定先從「未來建築」來開始找答案。
澳洲雪梨綠建築，水電自給自足的城中城
未來建築當然必須是環保的，也就是「可永續的（sustainable）」或「綠的（green）」。於是，我以最常見的sustainable green architecture為關鍵字出發，在網路上搜尋相關圖片後，可以看到這樣的美麗綠世界：
「哇！好美的建築，好多的樹木！如果未來能居住在這樣美麗的建築和城市裡，該有多好！」這是我看到這些綠建築圖片後，冒出的第一個念頭，相信很多人也和我有同感。
但目前看來，對於可永續的設計和未來景觀的一項事實是：一棟節能減碳又環保的綠建築通常所費不貲。
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澳洲女孩Marie Nieves曾寫作《世界五大傑出永續設計》（5 Outstanding Examples of Sustainable Design Around the World），介紹了不同的範例。
其中雪梨一號中央公園（Sydney’s One Central Park），是一座企圖達成「水電供應自給自足」的城中城，其垂直花園和定日鏡使其成為全球矚目對象。但這個有著全世界最高「漂浮花園」的建築設計，單只是其垂直懸掛花園與草坪等，就需要六名長期維修人員來養護，每年此部分費用達25萬澳幣。
雪梨一號中央公園One Central Park, Sydney （圖片來源）
售價方面，適合單身族或小倆口的一房公寓價格是67.5萬澳幣（約1400萬台幣），外加每年支付大約7300澳幣（約15萬台幣）的物業管理費和水費。而適合更多家庭人口的四房公寓，其2019年7月的售價是345.5萬澳幣（約7255萬台幣）。
這樣的房價自然不是一般民眾所買得起的，但相較於台灣各大城市的豪宅價，也不至於貴到離譜，畢竟這是一個採用世界先端科技的綠建築。
綠建築是有錢人的專利？杜拜「藍色水晶計畫」
說到奢華的豪宅，網路上其實已經有不少自詡為綠建築、永續設計，甚至已經獲得LEED綠建築標章的建案，卻被網友批評為「偽」綠建築，例如前五大破表的綠建築、世界最愚蠢的五個綠建築。
這些被批評的綠建築，包括印度孟買只供一家人使用的27層綠住宅 Perkins + Will’s Antilla “Green” Tower， 或超大奢華LEED綠建築豪宅等。但其中最吸引我目光的，是一棟宣稱將在杜拜建造的藍色水晶（Blue Crystal）漂浮式海上建築。
藍色水晶是由德國設計師Sven Sauer設計。2009年時公開設計概念為「將利用自然能源保持自給自足」，但隨即在網路上被眾人批評，認為在炎熱的杜拜建造一個奢華的海上旅館，是一個不切實際的想法，甚至希望這樣的綠建築設計最好不要被實現。
十年過去了，藍色水晶至今似乎仍無法克服技術問題。
藍色水晶設計圖。（圖片來源）
藍色水晶的設計師Sven Sauer希望水電自給自足的構想，真的是天方夜譚嗎？網路資訊不夠充份，但根據設計師網頁提供的設計圖，我推測應該是想採太陽能塔式發電（Solar Power Tower）。
這種可再生的聚光太陽熱能發電系統（Concentrated solar power）已經有不少實際案例，包括美國加利福尼亞州莫哈韋（Mojave）沙漠的3座伊萬帕（Ivanpah）太陽能電塔。如果搭配使用熔鹽儲熱，還可以在沒有日照後數小時仍可持續發電。
而以色列也正在沙漠上興建一座高約820英尺、世界最高的艾沙林太陽能塔（Ashalim Tower），預計其正式啟用後，將可提供以色列全國2%的耗電量。在南澳洲，也於2016年有了世界第一座僅利用海水和集光式太陽能塔，就能進行農作生產、供應全澳洲10至15%番茄的Sundrop Farms農場，這個農場還位於沙漠地帶！
由前述應用實例來看，要在炎熱的沙漠地帶有一棟可永續、水電自給自足的海上漂浮式建築，的確可能；而遭詬病的原因，可能真的只是「奢華」兩字。
但奢華有罪嗎? 畢竟多數人都追求舒適的生活，而任何新科技導入都需要大量資金投入；如果財主願意投資永續新興科技，那麼或許這樣的奢華，有機會帶來突破性成果。
