專家指出，由於氣候變遷和全球化改變人類與環境互動的方式，以及動物的生存方式，野生動物移入食物充足的大城市，也帶來傳染病，而且居住空間擁擠使疾病傳染更快速。
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多數新傳染病 源自野生動物
英國BBC報導，新傳染病爆發通常被視為「單一事件」，然而，被認為源自野生動物的新型冠狀病毒，反映出我們感染源自動物傳染病的風險。隨著氣候變遷和全球化改變動物和人類的互動方式，源自動物的傳染病在未來可能會成為更大的問題。
在過去50年，許多傳染病從感染動物進化到感染人類後迅速傳播。1980年代爆發愛滋病（AIDS）危機，造成疾病感染的HIV病毒源於西非中部的猿猴。2004至2007年發生禽流感大遊行，病毒源於鳥類。2009年的A型H1N1大流行來自豬隻，又稱豬流感。
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大陸中科院武漢病毒研究所團隊2018年12月在「自然」期刊發表論文指出，SARS病毒來自蝙蝠，而一度被認為是罪魁禍首的果子狸只是中間宿主。此外，伊波拉病毒也源自蝙蝠。
人類總是被動物傳染疾病。事實上，多數新型傳染病來自野生動物。但是，環境改變正在加速這個進程，而城市生活和國際旅行頻率增加意味著，一旦這些傳染病出現，它們會傳播得更快。
物種混雜居住 城市成為溫床
多數動物帶有一些病原體，像是可以造成疾病的細菌和病毒。病原體的演化、存活仰賴感染新的宿主，而感染其他物種是其中一個方法。新宿主的免疫系統會試圖殺死病原體，意味著免疫細統和病原體一直試圖找出新方法擊敗對方。
例如，2003年的SARS（中國大陸慣稱非典型肺炎）疫情中，被感染者約有10%死亡，相較之下，「典型」流感疫情中，被感染者死亡比例不到0.1%。環境和氣候變遷正在改變和縮減動物的棲息地，改變動物的生活方式、居住地和掠食關係。
人類的生活方式也變了，全球55%的人口現在住在城市，比50年前增加了35%。這些比較大的城市讓鼠類、浣熊、松鼠、狐狸、鳥類、胡狼和猴子等野生動物有了新的住所，牠們可以住在綠地如公園和花園，遠離人們遺留的廢棄物。
通常，由於食物來源充足，野生物種在城市比在野外更能生存，使城市成為新疾病的溫床。
病毒傳播方便 經濟損失嚴重
新宿主感染新疾病通常更加危險，這就是任何新出現的疾病都令人擔憂的原因。有些族群比其他人更容易感染這些疾病。較貧窮的城市居民更可能從事清潔衛生工作，增加他們遭遇細菌、病毒和帶原者的機會。由於營養不良、暴露在空氣品質不佳和衛生條件不良的環境下，這些人的免疫系統可能也比較弱。若是他們染病，可能也負擔不起醫療費用。
人們居住在擁擠的大城市、呼吸相同的空氣和觸碰相同的設施，也會使新的傳染病在大城市快速傳播。在一些文化中，人們會食用在城市或周圍森林捕獲的野生動物。
現在多國政府已實施旅遊禁令，就算一些國家沒有這麼做，人們也會因為害怕感染病毒而改變行為。通過各國邊境變得更難，季節性移工無法遷移，供應鏈也被打斷。
2003年的SARS疫情在6個月內為全球經濟造成400億美元（約台幣1兆2000億元）的損失，包括治療患者的費用，以及經濟活動和人員流動減緩造成的損失。
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破壞生態系統 防疫更加困難
社會和政府傾向將每個新型傳染病視為互不相關的事件，而沒有認識到它們反映出世界正在改變。我們把環境改變得愈多，就愈有可能破壞生態系統，並創造新疾病出現的條件。世上僅有10%的病原體獲得記錄，因此我們需要更多資源認出其他病原體，以及哪些動物是它們的帶原者。
許多城市居民知道要保護野生動物，但我們也該認識到一些動物可能危害人類。觀察並紀錄哪些動物剛剛來到城市，以及人們是否獵殺、食用野生動物和從郊區將野生動物帶進市場，都是合情合理的作為。
改善衛生條件、處理廢棄物和防治病蟲害的方式，有助於遏止新疾病出現和傳播。從宏觀角度來說，要遏止新疾病出現，得改變對待環境和與環境互動的方式。
在一個世紀前，西班牙流感大流行感染全世界約5億人，並造成其中5000萬至1億人死亡。科學進步和對全球醫療衛生的巨額投資，意味著西班牙流感這類疾病在未來更容易控制。
上世紀中葉，一些西方人認為人類可以戰勝傳染病。但是，隨著都市化和不平等現象加劇，以及氣候變遷進一步干擾生態系統，我們必須認識到，新型傳染病的風險愈來愈高。
（文章授權自聯合新聞網）
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