讓我們先來發揮一下想像力：電腦顯示器可以像手帕一樣，折疊塞進口袋；要兩個壯漢才能搬動的大螢幕電視，一個人便可以像捲海報那樣輕鬆拎回家；遭遇不測而無法恢復的皮膚，可以換成全新的人造皮膚，不僅和原來一樣健康美觀，還能感受到極其微小的壓力；將一塊小小的薄片貼在皮膚上，不僅可以隨時檢測身體的健康狀況，而且日常生活中的每一個微小動作，例如走路、開車、打字，甚至心臟的跳動，都可以轉換成電能。
這些看似非同尋常的憧憬，其實都可以透過柔性電子學變成現實。柔性電子學又稱柔性電路，是一種輕薄、可折疊的電子裝置及其電路技術。
糖尿病患有福了！
柔性裝置在生物醫學方面有非常廣泛的應用。對人體外部檢測而言，刺激大腦電信號或心臟律動的傳統方法，是將電極接合在導電凝膠中，然後貼在人體表面。這種方法有許多不足。例如，由於凝膠會逐漸乾燥，失去黏性，所以不能長時間、連續的檢測；與人體體表面接合較差，易滑落；舒適度偏低，尤其對低齡患者使用較困難；將電極接合的過程也相對繁瑣、費時。
而柔性裝置可以解決這些問題。柔軟輕薄的柔性裝置，可以緊密貼合在皮膚、心臟或大腦上面，從而透過對電學或壓力訊號的檢測，獲取更準確的身體資訊。並且人體佩戴的體感較好，不會有明顯的不適。
人們甚至可以24小時佩戴這些薄如蟬翼的裝置，隨時監測人體的心跳、脈搏、血壓、腦電波、心電圖等各種身體指標。
如果在裝置中安裝藥物，甚至可以針對疾病有效的治療，例如糖尿病病人可以佩戴定期釋放胰島素的柔性材料。
愛美的人有福了！
致力研發推廣舒適、安全和與人體皮膚緊密接合的檢測性產品的波士頓MC10公司，曾與萊雅化妝品公司合作研製高靈敏度可穿戴皮膚檢測貼片，其電路由金屬細絲製成，與柔性材料交織，佩戴時甚至不會感覺到它的存在，可以佩戴幾週，洗澡、游泳也不會脫落，訊號的準確性也不會受到影響。
此貼片所有檢測訊號，可以透過藍牙傳送到電腦或智慧型手機上，例如血液流動引起的肌膚溫度的變化;充足的血液流通，是肌膚健康的標誌性指標，還有皮膚的含水量;這可是檢驗絕大多數美容產品的標誌性指標。
這種檢測貼片可以幫助萊雅公司，研發深度補水乳液和清爽型潤膚霜等諸多產品，這對廣大愛美的女性同胞來說絕對是福音。想像一下，你可以24小時追蹤自己的皮膚含水量，用直觀的數據檢測不同美容產品的效果，針對自己的皮膚狀況，選擇適合自己的產品和使用量。它還可以檢測皮膚症狀，這對敏感性皮膚的顧客更是救星。
取自L'Oreal。
甚至可以做人造器官
柔性電子裝置還可以應用於製作人造器官。無論對失去某些器官的人類還是機器人而言，這一點都非常重要。例如，人造眼其實就是一個柔性感光感測器的陣列，人造鼻就是一個非常精巧的氣體感測器，而人造舌頭則是一個能感覺出酸甜苦辣的液體感測器。透過應用不同材料，這些感測器甚至可以感受到人體器官感知不到的元素。而擁有這些超級器官的機器人，甚至能感受到空氣中的污染物質、食物飲料中的營養成分，還能「看到」除了可見光以外的其他波長。
以上只是柔性電子學或柔性電路的一部分，此類技術在能源、醫學、環境、可穿戴設備等領域都有非常廣闊的應用前景。電影中的超級英雄擁有的超能力，正在從銀幕步入現實。
本文摘自大是文化出版《矽谷工程師不張揚的破壞性創新：黑科技》
