然而，當這隻重達32公斤、以監視器為頭的「狗」，四肢靈活地梭巡在二月布朗克斯的人質現場，立刻嚇壞了人們，其影片在網上瘋傳。
時值黑人男子佛洛伊德（George Floyd）遭警跪頸致死案掀起美國史上最大的抗爭運動，有人批評「斑點」宛若影集《黑鏡》（Black Mirror）中，無止盡追殺人類的末日武裝機器狗（確實是該集的靈感來源），強烈要求削減警察預算，並憂心警察軍事化和濫用武力。
黑人男子佛洛伊德（George Floyd）遭警跪頸致死案，讓全球燃起抗爭。圖片來源：Shutterstock
該選區的民主黨眾議員科爾特斯（Alexandria Ocasio-Cortez）稱之為「地面監視無人機機器人」。她質問：「你上次看到新一代、世界級的科技一再優先用在這種弱勢社區的教育、醫療和住房上是什麼時候？」她要求將資源轉投學校諮商。
四月，當紐約警方再次帶「狗」進聚集有色人種的貧民住宅抓人時，爭議再度爆發。有人認為，該機器警犬象徵著警察對貧窮社區的過份敵意和攻擊性。
警方回應，他們用機器人處理人質和危險現場已有50年經驗；但令大眾最記憶猶新的一次，恐怕是2016年德州達拉斯警方派出機器人炸彈，把持槍嫌犯炸成肉醬。
國安會前反恐官員尼爾森（Rick Nelson）接受《紐約時報》採訪時說：「這是我們在戰爭中用無人機做的事⋯⋯在戰爭中你的目標是殺人，執法則有不同的使命。」部分員警憂心這為警方濫用武力開啟先例，「此舉模糊了執法和戰爭的界線。」
機器狗「斑點」作為科技執法工具，被認為可能替警方濫用武力開啟先例。圖片來源：截自https://bit.ly/33y7S37
裝甲車等過剩軍火轉給警察 社區變戰場
在1997年到2014年之間，美國國防部轉移了價值43億美元（約1195億台幣）的過剩軍火給地方警察。新聞上，地方警察駕駛裝甲車，手持狙擊步槍、衝鋒鎗、手榴彈等軍事裝備與人民對峙的畫面屢見不鮮。
美國公民自由聯盟（ACLU）的報告《家園變戰場》（War Comes Home）指出，「裝備的改變往往伴隨著態度的改變，警察自認是在與社區『交戰』，而非保護社區安全的公僕。」他們擔心在欠缺監管機制下，這些遠端遙控的高科技機器恐強化警察偏見，侵犯人民隱私，並成為武器，「我們的社區不是戰場，警察不應用對待戰敵的方式對待我們。」
「我遍體生寒，感到害怕和緊張，但我只能錄影，不敢相信親眼所見⋯⋯我們無能為力⋯⋯想到他們拿我們做測試，所有發生在我們社區的慘劇由此而起。」目擊的貧民住宅黑人住戶奧切羅（Melanie Aucello）告訴《紐約時報》。
紐約市府審計長，亦為本次市長候選人的斯特林格（Scott M. Stringer）批評，市警局不應聚焦在「想出更複雜的新法子來騷擾窮人和有色人種。」
美國警察原身，是控制黑奴的白人巡守
機器警犬的科技或許很未來，但黑人貧窮社區和美國警察間的血淚悲歌，卻是一個古老的命題。例如，「狗」不是黑人的朋友，「放狗咬人」則是美國警察的傳統。
哈佛大學甘迺迪學院教授穆罕默德（Khalil Gibran Muhammad）在《譴責黑人》（The Condemnation of Blackness）一書中說，美國警察的原身，就是為了控制黑奴而組建的白人奴隸巡守。
獲奧斯卡金像獎最佳影片的《自由之心》（12 Years a Slave），則描述了白人奴隸巡守策馬驅狗追捕任何可疑黑奴，法律賦予他們任意制裁權，包括在黑奴企圖逃跑時開槍射殺；其中一名黑奴在逃往自己小屋的途中，被巨型獵犬一口咬住，遭嚴厲鞭打。
黑奴解放後，奴隸巡守以「黑人法典」（black codes）執法者的身份再次現身。無正式警力編制的南方，授權白人維安團體監控黑人，設法治罪，以續行合法奴役之實；三K黨就此順應而生，並以多如牛毛的規定限制黑人的行動、工作、居住自由，剝奪參政權、扣押孩子做為童工。唯一的自由，就是照白人的條件替白人工作。
隨著美國社會的現代化，美國警察藉著經濟、種族隔離、乃至所謂的科學研究等手段，將黑人刻畫為天生犯罪的次等種族，百年來衝突和悲劇不斷，機器警犬只是更高科技的「走狗」。（延伸閱讀｜「黑人的命也是命」燒遍全球！為何美國選出首位黑人總統後，種族主義卻變本加厲？）
美國警察和黑人貧窮社區之間涉及到的種族、歷史遺留問題，至今依然存在。圖片來源：Shutterstock
機器狗定價低於採購門檻 有規避監督之嫌
在民意的聲浪下，紐約市議會去年夏天通過了《公共監視技術監督法》，首次要求警方揭露所有監控設備的價格和監管政策；但《連線》（Wired）雜誌調查發現，紐約警方對機器警犬的採購刻意打模糊仗，將之隱藏在「情境感知相機」的項目裡，且未附圖，有逃避民意監督之嫌。
「斑點」的標價也是一門藝術。《連線》指出，美國許多地方政府規定10萬美金（約278萬台幣）以上的採購，須經市議會同意，並公開徵詢民意；但機器警犬的定價恰好落在9萬4000美元，「它能未經公眾審查，就忽然出現。」
在輿論壓力下，紐約警局於4月22日提早終止「斑點」的租賃合約，時間點正好在佛洛伊德遭警跪頸致死案判決出爐、前白人警察被判謀殺等三項罪名成立的後兩日。
紐約市長白思豪（Bill de Blasio）的發言人表示：「（他）很高興數位狗（Digidog）被『安樂死』了⋯⋯它使人毛骨悚然、疏離、並傳遞給紐約人錯誤的訊息。」市議員卡洛斯（Ben Kallos）則提案禁止紐約警方使用「武裝」機器人，他向《連線》指出「斑點」是開啟「軍備競賽」的第一步。
對此，紐約市警局情報和反恐事務副局長米勒（John Miller）直批「（斑點）是政治、假訊息和爛名字的犧牲品，」他告訴《紐約時報》，他認為一切都是假新聞抹黑、愚民的錯，「早知道我們就把它取名為『靈犬萊西』。」
「斑點」所屬的波士頓動力公司（Boston Dynamics）則跳出來澄清，「斑點」沒有武裝，配備鏡頭和麥克風是為了偵察危險環境，也沒有警方所說的人工智慧；而且，該公司的使用條款禁止機器狗被當武器使用。全球大約有500隻機器狗，多用於調查斷掉的電線或瓦斯洩漏。
米勒仍抱持希望「斑點」終有一日歸隊，但在那天到來之前，警察必須和黑人社區和解，重建信任關係；如此科技才能歸科技，而不是升級的恐懼、監視和懲罰。（延伸閱讀｜不是電影情節！戴「天眼頭盔」、指揮無人機隊巡邏，台灣也有智慧戰警｜智慧城市懶人包）
