河川提供肥沃的泥土養分、孕育作物生長，也是人類賴以維生的重要命脈，宜居的城市離不開「水」，而偉大的城市總是依傍著河流而起，包括埃及的尼羅河、法國的塞納河、英國的泰晤士河等。「朝向永續發展、型塑DEI城市，一直是臺中努力的方向，特別是我們重視河川、向水學習的文化。」臺中市副市長王育敏指出。
在臺中，有柳川、綠川、東大溪、筏子溪，眾多河流貫穿整個城市，見證聚落的發展、是城市的核心，而如何建構水文化和推動永續教育，成為當前最重要的課題。
不只是環境工程，公私協力改造臭水溝
水是共融共好的象徵，也是翻轉臺中的力量，治水不只是環境工程還須兼顧教育與文化，為了保存珍貴的水文化與歷史資料，臺中市政府分別在西屯區東大溪、南屯區筏子溪、北區柳川與南區綠川旁建置了四座水文化暨環境教育館。包括每位旅客搭乘高鐵快要抵達臺中烏日站時，往左手邊就能看見筏子溪一路蜿蜒陪伴，還可看到水文化暨環境教育館及漁市場，館內除了提供多元豐富的生態教育資源，讓大家了解生態多樣性和保護環境的重要性，還特別搭建了一座跨橋跨越筏子溪，讓民眾可以親身到河岸邊體驗清澈的水環境。
值得一提的還有，位於東海大學內的東大溪水文化暨環境教育館，完整見證了臺中市政府如何透過公私協力和鼓勵公民參與，把臭水溝轉變成為大家願意親近、網路打卡的環境。「過去的東大溪是一條臭水溝，因為兩岸商家排出的廢水都匯聚到東大溪，大家都不願意接近。」身為東海大學校友的王育敏笑說，如今東大溪沿岸已成為環境優美的休閒遊憩空間，到底是如何辦到的呢？
外觀仿「吊腳樓」建築的臺中市綠川水文化暨環境教育館
她說：「一開始其實很不容易，臺中市政府要啟動計畫時，舉辦了非常多場說明會，向東海大學的師生、社會團體、環保團體等多元對象溝通。」除了辦理說明會，還與全國性NGO團體合作舉辦「走讀臺中工作坊」，藉此與民眾建立共識、邀請更多團體參與，讓計畫更加完善。
整個東大溪整治計畫中，最不可或缺的就是生態復育的工作，臺中市政府邀請了很多人一起復育原生種植物，種下大約三百六十株植物，其中包括十七種臺灣原生種；還有裝設貓頭鷹巢箱、走淨河川等行動，一步步還給東大溪原有的自然面貌。後來，這項整治計畫此共計獲得十六項獎項肯定，還打敗全臺對手、獲頒了衛福部的「綠色城市獎」肯定，這對公共工程來說實屬難得。
(左)臺中市盧秀燕市長關懷弱勢群體 培養街頭小人物化身城市導覽員／(右)臺中市東大溪水文化暨環境教育館
孩子也能參與參與，遊民也化身城市導覽員
「教育是環保的重要一環，如果有更多人能認識到環境的重要性，並主動傳達，相信會有更多人願意參與及付出。」王育敏表示，因此環教中心也著手培訓導覽員，而東大溪計畫的導覽員們來自四面八方，有些人是移工，有些人是東海大學的師生，也有建築師參與。她笑說：「你大概很難想像，在河川整治的過程裡也能融入孩子的意見，臺中市政府辦到了。」
以臺中最具代表性的柳川和綠川整治經驗中，最能看見臺中市政府團隊的用心。深具歷史價值的綠川旁，矗立著以貨櫃屋建造、外觀以仿舊呈現早期綠川河畔的「吊腳樓」的水文化暨環境教育館，這座建築在河床上只靠幾根柱子支撐，建造方式是仿效過去人們用來擴大居住面積的工法，充分保存歷史和文化。此外，原本嚴重污染的柳川，經過整治後，更讓各界感受到保育環境的重要。「我們治水的核心理念，融合了文化、教育，希望讓大家從親近、理解當中，打從心裡願意珍視環境。」王育敏如是說。
許多人不擅長表達，也可以用繪畫的方式，一起加入型塑對河川的想像。比方說在整治綠川時，先請周圍學校的小朋友畫出「心目中未來的綠川」，而工程人員也細心地打造出孩子夢想中的綠川拱橋。臺中市政府也曾經邀請住在臺中的新住民，來到綠川旁唱起家鄉的歌曲、舉辦水上市場等活動，透過河川連結新住民母國的文化，實現族群共融。連原本長年窩居在綠川旁的「城市隱者」遊民，也受邀培訓為導覽員，向每位到此一遊的旅客，分享城市與河川發展的故事。
臺中市東大溪整治計畫獲衛福部「綠色城市獎」肯定
河川見證城市文明的發展，大臺中的未來更不能少了全體市民的努力，臺中市政府將持續邀請各界、包括弱勢族群與城市裡的小人物，一起參與、打造共存共榮的永續城市。
(台中市政府水利局廣告)
