里山石虎展區。
臺中花博三大展場、四大園區，每一處都有其規劃主軸、焦點與使命，位於后里的—「森林園區」及「馬場園區」鎖定歷史悠久的馬場文化及珍貴原生的自然紋理，啟發內心最原始的美好；「外埔園區」以花果原鄉為主題，聚焦農業的過去、現在與未來；「豐原葫蘆墩公園」以自然景觀的設計手法規劃水岸花都為生態環境軸心，並結合地方漆器、林業及糕餅產業，展現臺中多元文化特色，娓娓道來中臺灣的生態之美。
其中，位於后里森林園區內的「發現館」，是遊客入園後邂逅的第一處展館，該館以「未來之森」為設計理念，透空式建築運用再生磚及綠化建材打造，它的獨特之處在於建築物依地而建，與現地大量樟樹、楓香等原生樹種共生，並結合仿生態氣流的通風樹塔，使建築物、老樹兩者融為一氣，展期結束後，展館材料更可回收再利用。
負責規劃發現館的卡爾吉特策展團隊資深總監蔡正祿表示「臺中花博不只有花卉，還提供視野更開闊的舞台，藉此展現臺灣生態特色。」分為亮場區與暗場區，以生態為主軸，呈現海拔0-3886公尺的大甲溪生態之旅，在台中就能看見半個地球，融入音樂、雕塑、工藝、設計等多種元素，讓遊客體驗不同氛圍，而館內展出的兩大亮點：首推臺灣石虎與櫻花鉤吻鮭。
訴說瀕危石虎故事 提升保育意識
里山石虎展區，在熟悉的里山發現共同生活的動植物。
有意義的是，臺中花博原僅后里單一展區，於2014年規劃期間，當地發現第一級保育類動物石虎蹤跡，為維護生態並保存后里當地馬場文化資產，市府團隊與規劃設計團隊細心更改場地設計，縮減后里部分展區為石虎營造友善棲地空間，並加上外埔及豐原兩區。此外，為呼籲大眾正視臺灣特有生物的重要性，特別選定以石虎：「虎爸」、「虎媽」、「樂虎」（LOVE）、「來虎」（LIFE）共4隻超萌的石虎家族，加上鄰居「歐米馬」作為2018臺中花博吉祥物，創造歡樂氛圍。
館內設有「里山石虎」展區，為了使石虎形象更顯豐富，策展團隊請到「石虎媽媽」—保育專家陳美汀擔任顧問，同時，由藝術家邢福麟細心描繪石虎樣貌，重現過往石虎穿梭林野之間的畫面。
細觀淺山之王石虎，牠的外表像貓，是臺灣唯二的本土特有貓科動物，由於人為開發、棲地破碎化，且無法以人工養殖復育的臺灣雲豹在2013年宣布滅絕，而石虎如今也面臨同樣的生存困境，估計全臺數量僅剩300至500隻，因此農委會已在2008年將石虎列入第一級瀕臨絕種野生動物。
除南投、苗栗曾發現石虎蹤跡，界於兩縣市之間的臺中，更是扮演著石虎野外棲地中央廊道的角色，因此「里山石虎」展區肩負著保護好臺中棲地，才有機會讓石虎數量再度上升的理念，從中體現里山、環境、人類的和諧共處，透過鏡面裝置及本區策展，盼營造人與自然密不可分的關係。
身歷其境劇場 呈現國寶魚動人「回家」歷程
走進「發現館」暗場區，則是以臺灣特有種櫻花鉤吻鮭為主題的「溪澗孓遺」展區，適逢「國寶魚」發現百年紀念，藉此回顧珍貴的保育歷程。
櫻花鉤吻鮭的獨特，在於冰河時期後，經板塊變動與河川變遷，在亞熱帶的臺灣高山生存至今，沒有一般鮭魚由海到河不斷洄游的習性，自成一格演化成「陸封型」鮭魚，見證了臺灣自冰河時期以來的地理變遷，可說是有15000年歷史的「孑遺生物」（活化石）。
卡爾吉特策展團隊以18公尺巨型投影紗幕創造浮空視覺效果，搭配音樂家林強以溪流為靈感量身創作的音樂，引領觀眾隨著櫻花鉤吻鮭巡遊清澈溪流，並從冰河時期細說從頭，敘述如何因地形作用被困在高山，也解釋人類因築壩而阻斷鮭魚洄流路徑的來龍去脈。
「你可以看到野放過程裡，復育人員辛苦揹著二十多公斤的箱子，徒步好幾小時，甚至半天時間，才能抵達水質純淨的大甲溪上游。」負責策展的林品涵與廖珮珊表示，環境被破壞之後，要再讓魚兒快樂回到大自然，十分不易，透過這次的展覽規劃，能讓參與者有如親身經歷的感受。
水聲川流，水聲林聲響裝置藝術。
以森林園區 體現與自然共處哲學
海河之交，高美濕地的波光粼粼。
將主題聚焦於「自然保育」與「生態」的發現館，其實只是整個臺中花博策展的縮影，進入園區整體後，會發現規劃的是「與自然共生」理念的具體實踐。
負責園區策展的太研規劃設計顧問公司總監吳書原設計師表示「花博不該只注重色彩的拼貼，更應該引領人們尊重環境、珍惜資源，打造注重生態的園林。」在此理念之下，他延伸出「在森林裡舉辦花博」的構想，藉由保留珍貴無比的老樹、創造與生態相關的展示，探索人類與自然和諧共處的可能。
太研規劃設計顧問公司總監吳書原。
在英國求學、工作多年的吳書原，曾參與倫敦著名的萊斯特廣場改造計畫，近期則以「老房子文化運動計畫」的陽明山美軍俱樂部地景改造備受好評，連續獲得「倫敦設計獎」（London Design Award）、2018臺灣景觀大賞首獎、2018臺灣建築獎等殊榮肯定。
吳書原感性指出「地景並非刻意營造，而是該用設計之力，讓環境儘量貼近原始自然狀態。」他接著分析后里森林園區前身為陸軍裝甲586旅之軍營，雖從1950年代荒廢閒置數十年之久，卻繁衍出欣欣向榮的自然景色，留下1500多棵珍貴老樹，經重整後，便有成為大型城市公園的條件，展期後，百分之七十的展場將被保留，成為與市民共享的綠地。
傳達信念與價值 展現不同以往的花博新貌
「創造公園、花園必須考慮地景狀態，並達到生態平衡。」吳書原指出，臺灣是最小範圍內，涵蓋最高生物多樣性的地方，從出海口到低、中、高海拔都有迥然不同的特色，因此在策畫時想把這種「豐富」的特色展現出來，藉由動植物讓訪客感受各種海拔的變化。
卡爾吉團隊，從左到右為計畫主持人蔡正祿、策展企劃林品涵、廖珮珊。
他與臺中科博館研究員嚴新富、胡維新一起從六千多種植物當中，逐樣研究、挑選展出物種，過程儘管冗長卻磨練出紮實無比的經驗；應用臺灣高超的農業技術，讓高海拔的植物，諸如肖楠、紅楠、赤楊、紅檜等樹種，也可與中低海拔的植物一起呈現。吳書原認為，這樣的農業、園藝能力，該被世界肯定與看見。
抱持著「傳達信念與價值，也是一種國力展現」的理想，吳書原不希望臺中花博只是曇花一現的煙火，而是能改變大眾對於園藝花卉展覽的既定概念，他懇切地說，本次臺中花博蘊含重要的時代意義，默默進行著「觀念反轉」。
花博不該只是走馬「看花」，而是該藉由景觀與地景的得宜規劃，讓觀眾重新思考人類與自然的關係，並從生物多樣性、人文創意、農業技術、歷史紋理等面向，去重新肯定、提升臺灣的價值。
「展覽不是講究繽紛燦爛，或以為花花綠綠就是豐富，我們更該注重內斂的文化質感與設計力。」因此他延攬新生代設計團隊「共感地景創作」，負責設計竹棚展演場、警衛亭、候車亭、森林市集等臨時性空間，為新生代創作人挪出發揮的舞台。
本次園區公共藝術，邀來於臺北世大運開幕時以聖火臺機械裝置而令人難忘的藝術團體「豪華朗機工」打造新作《聆聽花開的聲音》，與臺中企業緊密攜手，將再次展現機械美學魅力，讓整個臺中花博，能從自然出發，延伸出人文、科技、藝術等面向，展現臺灣
