8月中的美國加州傍晚，微風徐徐，很難想像眼前20出頭，棕色短髮，穿著黃色背心，講話活潑輕快的女孩，在短短幾個月內，竟讓秘魯銀行願意檢討對貧富之間貸款的差別態度，翻轉「貸款歧視」。
她是加州大學洛杉磯分校（UCLA）全球發展實驗室（Global Development Lab）課程發展執行長布倫南（Katie Brennan）。她因為在秘魯工作過，回美國後用統計學的專業分析當地七家銀行數據，發現銀行歧視窮人，只願意貸款給中產階級或有錢人，讓想透過貸款創業或自給自足的窮人困難重重，社會階級僵化。
這些觀察讓她決定回到秘魯當地，試圖改變困境。全球發展實驗室則是讓她把想像變成現實。
全球發展實驗室是一門3學分的課程，兩年前由當年大四學生漢諾薇（Joan Hanawi）和喬瑟夫（David Joseph）創辦。核心精神是提供學生機會去理解發展中國家的議題，並透過真實的專案，和在地社區合作，討論出在地永續的商業模式、生存方式。
從課堂前進到現場改造
但對學生來說，這不只是一門課，更是實踐理想的場域。
「實驗室的目標跟學校不同，更重視實際經驗，讓學生有開放的心態去理解世界的樣貌，」全球發展實驗室公關長海克默（Erin Herkimer）說。
30位來自醫學院、工學院、環境、數學、商學院和人文學科的大學生，從大一到大四，除了理論專業，還學實用技巧。
例如運用社會企業在發想商業模式時常用的帆布圖（Social Lean Canvas）和評量標準設計與專案評估等實際企劃工具。學生有指導教授，建立研究計劃後，自己找資金，暑期再到當地執行。
布倫南正因為看到美國跟秘魯的差異，她更能清楚地定義問題。原本對國際發展理論一竅不通的她，帶著在全球發展實驗室課程學到的實務經驗回到當地。也透過數據分析發現，那些社經地位較低的人們，還款機率卻比有錢人還要高。所以她造訪秘魯的信用合作社。
「這是根本的歧視，而且沒有資產的人還錢機率就是比較高，我利用數據去說服銀行，還真的有兩間銀行改變態度，」布倫南說起專案，眼睛帶著滿滿笑意與成就感。
布倫南並不是唯一一個試圖解決發展中國家問題的學生。金髮、土生土長的加州人、全球發展實驗室對外合作執行長（Outreach Coordination Director）古斯考特（Alley Guscott）就在厄瓜多跟在地非營利組織合作，做微型金融，培力當地女性創業。
UCLA全球發展實驗室課程公關長海克默、發展執行長布倫南和對外合作執行長古斯考特。（楊閔攝）
也有學生想提升貧民窟孩子就學機會；有的則是想解決新德里女性毒品成癮的問題。
與一般大學生國際志工團不同，透過共讀、每週心得回饋、教授講演文化相對主義、國際發展議題，以及創意寫作與工作坊等訓練，他們與社區的連結、互動更加緊密，也更長期，帶有更多批判思考。
深度訪談當地居民
海克默說，關鍵是要深度訪談社區居民與工作者，因為要解決全球的議題，並沒有那麼簡單。
「我們必須時時提醒自己，這真的是居民需要的嗎？還是只是我們盲目的熱情？」海克默反問。
海克默舉例，原本要解決當地水源問題，卻發現解方可能為當地帶來更大的問題，因此到了當地後常常改變計劃。
「我們可能會讓事情變得更糟，」布倫南無奈笑說，全球發展實驗室最大的挑戰就是處理失敗。因為應對的情境不同，沒有正確答案，卻因而可以同時培養自己的適應能力與彈性，能隨時改變。
為什麼要隨時調整？「我們不是救世主，是跟社區合作的伙伴，是提供他們其他的選擇，真正的決策還是由他們決定，」布倫南回答。
「全球發展實驗室是我們跟世界產生連結的方式，能體認各地區對同樣議題的差異，不管身處哪裡，每個人都是為了共同價值奮鬥，」古斯考特清脆地笑著。
UCLA的羅伊斯大廳前，美國西岸的夕陽頎長了三個美國女孩的剪影；接近黃昏也沒關係，全球發展實驗室想在世界的影子背後，給一點微光。
責任編輯：王珉瑄
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