複雜的「中央/地方」體制，超出了台灣的承載力。複雜結構下的浪費，導致的結果是中央財荒、地方嗷嗷待哺。以台灣人口中的「偏鄉」台東為例，若非體制的桎梏，它其實可以不偏。
台東發展不起來，據說是因為那裡沒有經濟活動、住民找不到工作、人口外移，台東登記30萬人，實際居住才20萬人。又據說，那裡的人生活需要補助，地方開支的75%都依賴中央政府補助。
讓我們腦筋急轉彎一次。如果讓台東成為一個獨立的小國家，台東會怎樣？台東可以怎麼樣？我知道，這個想法，即使是個假想，恐怕也有人不能接受。台東是台灣的一部分，怎麼可以獨立？
且慢！大家是不是都聽過「台灣是祖國神聖不可分割的一部分」這句話，你是否覺得這個邏輯很荒謬？如果是，那麼為什麼「台東不是台灣神聖不可分割的一部分」這句話不可想像？
台東的面積是3515.25平方公里，是台灣面積的9.75%，但已經是新加坡的五點四倍，開曼群島國的35倍。開曼的人口數量只有台東的四分之一，國民所得平均四萬7000美元。小國，只要找對策略，就事論事，提高生活水準比大國容易得多。
倘若台灣容許台東獨立，台東人自然會想出一百種提高生活水準的方式；它可以成為東北亞的避稅天堂，它可以開放國際資金進入台東，它可以對全球旅遊人士落地簽證，它可以修築具有最佳雷達導航系統的機場，無論什麼天候，波音767以及空中巴士都能起降，它能引進數家頂級國際休閒公司，它能把遊輪外包停靠在鄰國台灣的高雄港，如果鄰國台灣缺乏資金，它可以用BOT方式支援高雄港建設遊輪碼頭，它可以用國際標準自由引進國際人才，它可以實施經濟造林，它可以用三倍的價錢賣綠色白米給鄰國台灣。
請不要告訴我說，那樣台東的自然生態、原住民文化會被破壞，那種說法只是台灣人的傲慢，只是一種偏鄉政策下的自我設想的預言。如果台東是個獨立國家，它就會珍惜自己僅有的資源；如果台東獨立，台東就不必滿足2280萬台灣人把它當作私家後花園的浪漫認知，也不必承擔「台灣最後一塊淨土」的壓力。
也請不要告訴我說，台東人口及人才不足。只要脫離了「就台灣論台東」思維，而進入「就台東論台東」的開放思維及策略，不但鄰國台灣的人才將心甘情願的大量移民台東，並且廣大的國際人才也會順著香氣而來。搞不好若干年後，花蓮以及屏東都會舉辦公投而自願加入「台東聯盟」。
台東發展不起來，絕不是因為它「地小、人少、交通不便」，而是因為它被大台灣所牽制住了，因為大台灣上的多數人把它當作一個「地方」，中央政策綁架了地方的發展戰略，強迫性的「一國一制」，使它不得不落入「吃中央補助」的境地。
台東人一輩子都不會奢望像台北人、台中人、台南人、高雄人那樣有朝一日入主中央，但他們卻不得不接受中央的統領。而中央呢，由於視台東為大台灣神聖不可分割的一部分，不斷的提供補助、不斷的安撫那兒的住民，期望換得他們的感恩及穩定。
放大一點看，這是不是有點像中國對台灣的態度？中國對台灣獨立的態度，是不是就像台灣對台東獨立的態度？
如果我說，台灣的中央/地方意識形態以及作為，其實很中國；台灣的生產力、創造力瓶頸，就在於「中央補助地方/地方依賴補助」的惡性循環，其實很中國，你會不會很氣憤？如果我說在面對世界時，整個台灣人民越來越像台東人民，你會不會拂袖而去？
抱歉抱歉，玩了這麼一個腦筋急轉彎遊戲。我真正的意思是，台灣在中國的暗示下，正在急速自我偏鄉化、自我邊緣化，而台灣其實不必這樣。弔詭的是，台灣其實還很中國，玩大政治者，抓著「中央」的概念不放，主要財政由中央統籌分配；玩小政治者，扒著「地方」的概念不放，日日喊窮要補助；日久天長，惡性循環。
這樣下去，如果有一天台灣的中央政府的補助發不出來，你猜誰會來發補助？如果有一天台灣的地方政府拿不到補助，你猜地方會向誰討補助？
你和我一樣聰明，你猜對了！
在20年前，台灣解構了黨國體制，今天必須開始解構「中央用補助控制地方、地方以選票挾持中央，中央有權無責、地方有責無權」的中央/地方體制，以十年為期。這任務包括了大幅縮減行政層級、大量縮編那超過美國、中國的中央部會數量。財稅結構上，應該大幅回歸地方政府，配以大尺度的政策鬆綁。
有財稅專家會說，那樣台北就會肥死，台東就會瘦死，但我覺得那是不敢開放現代金融工具之下的無謂擔憂。例如，可以仿效現代「國家主權投資基金」，成立「城市投資基金」，並立法要求六都的「城市投資基金」投資落後城市。我相信，由富裕的台北市成立一個國際開放式的「台北基金」來投資台東，其效能及結果，會遠超過由中央來認養補助台東。
把概念再往下延伸，香港因為沒有「中央/地方」的扞格，實現了交通上的「八達通」，一卡走遍香港。台灣有那麼大嗎？需要台北、台中、高雄各搞各的交通卡嗎？台北市的悠遊卡既然已經卓然有成，何妨將「台北市」捷運公司的股權開放，用真正現代企業的規制，開放台中市、高雄市投資入股？台北市悠遊卡現在可以在「台北市領土主權」的範圍內坐火車，但是火車開出了台北領土就不能用了。
這些都是笑話，在中央/地方的體制作祟下，台灣已經錯過了足以傲視世界的「一國一卡」機遇，也錯過了利用現代企業機制創造經濟價值以緩和「中央/地方財政劃撥」的財務負擔。
台東真是個好地方，拿掉中央政策的手銬，讓它發展吧。台灣真是個好地方，卸下自我銬上的體制手銬，讓台灣發展吧。（本節摘自筆者《與中國無關》一書）
高雄，何不當作中立國家？
上節《如果台東是個獨立小國》，論證了台灣在中國式的中央/地方體制下，地方永遠像長不大要糖吃的孩子。如果擺脫了中央/地方的枷鎖，台東可以起飛。如果台東可以，高雄就更不用說了。
作為一個國家來構思，高雄有海港、有機場、有城市、有工業、有農地、有電廠、有休閒海岸，氣候溫和，和「鄰國」還有高速公路和高速鐵路相通，人口雖然只有新加坡的一半，面積卻是逾四倍。如果台灣容許高雄把自己當成小國，一個沒有軍事和外交負擔的中立小國，你說高雄可以如何發展？
目前，高雄發展跌跌撞撞，道理太簡單了。台北是首都，政策和金錢都在那裡，權力運作也都在那裡。多年來，高雄人才都被吸至台北，高鐵變成台北的「吸星大法」，「港市合一」喊了多年，但事實上卻栽在中央和地方的不同調。
撇開政治條件，其實高雄的自然條件比台北好太多。有人說高雄人文條件不足，這是倒果為因的說法；手銬拿開了，人才自然會流向高雄。
短期內高端人才不夠？胡說。人才可以買，台北的退休或下台的政務官多如牛毛，出好待遇買來就成。高雄的心胸如果從池塘變成湖，國際人才也願意來，倘若高雄的心胸能夠變得和海一樣大，從中國招聘奇才都可以。
高雄發生氣爆，中央與地方互推，其實高雄可以乾脆一肩扛起，痛定思痛的把高雄當成獨立國度來擔責、來索權，回頭要求在地石化公司至少一半的稅繳在高雄。產生碰撞又怎樣？選民支持就可以。關鍵在於你敢嗎？決心夠嗎？執行力夠嗎？
高雄人沒意識到，自己比新加坡小國的條件好太多了。但因為缺乏主體意識，高雄老把自己視為台北首都的孤兒。或許，高雄需要一個「高雄李光耀」？
高雄只是一個例子。台灣的想像力，完全被政黨政治和中央/地方體制吞噬掉了。「六都」改制，不過是把十幾個嗷嗷待哺的孩子，在形式上變成六個嗷嗷待哺的孩子。過去「中央用補助控制地方，地方用選票挾持中央，中央有權無責，地方有責無權」的結構都沒改變，這是哪門子的體制改革？
如果六都這六個大漢，都沒有完整的「自我就業能力」，只能舉債度日，用常識來看，台灣還有希望嗎？六都之中，發展條件最好的應該就是高雄，只是高雄還沒有自己的「都格」，而「都格」的第一步，就是在概念上把自己當成一個獨立小國來爭氣。高雄都長參選人，應該拿出「高雄總統」的氣魄，而不是擺出「台北媳婦」的哀怨。（本節原刊於 2014年9月）
書名：2022，台灣最後的機會窗口
作者：范疇
出版社：八旗文化
出版日期：2019/07/31
