先從一個故事說起。
美國加州舊金山附近一個名叫利佛摩（Livermore）的小鎮中，有個已成觀光景點的消防隊，因為它的車庫中懸掛著一個古董電燈泡。
40多年前的某一天，當地居民發現這個燈泡是早在1901年製造的，到今天仍然發著微弱的燈光。2001年，當地社區還特地辦了一場生日派對，慶祝那顆燈泡的百歲誕辰。
這個故事告訴我們，百年前的科技水準，就有能力造出非常耐用的產品。
但20世紀初，燈泡開始成為大眾商品之後，當時燈泡製造商組織太陽神卡特爾卻將技術上已可做到2400小時的燈泡壽命，統一縮短到1000小時，為的是讓消費者不斷購買，製造商就可以大量生產、銷售，增加收入。
這個被稱為「燈泡陰謀論」背後，其實就是現行必須依賴消耗大量原物料、大量生產銷售，才能創造成長的「線性經濟」發展模式。蘋果兩到三年就推出iPhone新機，吸引消費者頻繁換機，不斷增加銷售量，光去年就賣了2.3億支，就是今天線性經濟最典型的代表。
改變現在的買賣邏輯
若這種成長模式不變，不論是廠商或消費者，都不會有足夠動機減少生產、消費，再厲害的回收再利用，可能都趕不上資源消耗和廢棄物產生的速度。
只有改變商業模式，才能從根本上扭轉線性經濟的惡性循環。「以租代買」及「賣服務、不賣產品」的創新商業模式，因此開始在荷蘭和歐洲逐漸普及。（延伸閱讀｜荷蘭奇蹟：循環經濟不是夢！）
兩年前，一位荷蘭青年彼德斯（Marcel Peters）成立了一家新創企業邦德斯（Bundles），和德國精品家電品牌美諾（Miele）合作，新創「不賣洗衣機、賣洗衣時數」的服務模式。
邦德斯向消費者提供「洗衣解決方案」，附帶一台市價58000元台幣的美諾高檔洗衣機和保養維修服務，每月根據洗衣次數，收取500到1000元月費。消費者可根據自己的洗衣頻率，選擇不同月費方案，就像手機一樣。
邦德斯透過一個看起來像旅行用轉接插座、有聯網功能的「智慧插座」，將每台洗衣機和公司電腦系統串聯起來，隨時記錄每台洗衣機的洗衣次數，也幫消費者監看洗衣機狀況，可主動發現故障，提供上門維修服務。
「對消費者來說，每月付點小錢就有最高檔洗衣機可用，也可省去自己保養維修的麻煩，」彼德斯說，「洗衣機用舊了，我們就直接收回來，翻新再用，或是拆解回收零件。」
產品壞了？廠商免費修到好
「大家可以試想，我們真正需要的是『洗衣服』，不是那台洗衣機，所以不需要『擁有』它們，」歐洲循環經濟先驅、永續建築師勞爾（Thomas Rau）說，「我們不會為了去紐約而買一架飛機吧，只需要買張機票，也就航空公司提空的運輸服務，我們可以把這樣的商業模式，應用到其他消費性產品上。」
幾年前，荷蘭社會住宅營運組織Eigen Haard和德國家電大廠博世（Bosch）合作，設計一套租用冰箱的商業模式。
旗下社會住宅的房客和博世家電簽訂七年的冰箱租用合約，只需月付10歐元（約350元台幣），就可使用市價1000歐元的博世冰箱。
換句話說，消費者向博世買「冷藏服務」，博世保留冰箱所有權，合約期間負責所有維修服務。合約到期後，博世回收冰箱，可以再租出去。若太舊，就拆解回收原材料，拿去生產新冰箱。
勞爾分析，以租代買的好處，就像飛利浦的「Pay per Lux」模式，廠商保留產品所有權，就要對產品負起所有責任。
廠商就會有商業動機，製造更堅固耐用的產品，也會更積極把舊產品回收到自己手上。因為在收取固定月費的商業模式下，產品愈堅固耐用、維修次數愈少，或是零組件回收再利用，都變成降低成本、增加利潤的最好方法。「也就是增加收入的方式變成『用最少產品，提供最多服務』，」勞爾形容。
我們不會為了去紐約而買一架飛機，只需買張機票而已，可以把這樣的商業模式，應用到其他消費性產品。
但以租代買不僅挑戰企業長久以來的經營模式，也挑戰消費者想要「擁有」全新產品的習慣。
「我們第一次向廠商提議『以租代買』商業模式時，還被說成是共產黨，」美國建築師、「從搖籃到搖籃」概念發明人之一麥唐諾（William McDonough）回憶，「因為他們說我們不相信所有權。」
荷蘭牛仔褲品牌Mud Jeans甚至挑戰最貼身的衣服，也採用以租代買模式。月租5歐元，一年後交換一條新牛仔褲繼續穿。太舊的褲子，就由Mud Jeans回收、絞碎，再製成牛仔褲原料。
對消費者來說，若能用可負擔的月租費，使用到過去無法負擔的高檔產品，同時省去保養維修的麻煩，以租代買可能就會比較有吸引力。
例如，邦德斯的客戶只要每月付500元台幣，就可使用市價58000的高檔洗衣機。Mud Jeans牛仔褲市價若超過2200元台幣，對消費者就是划算的。
循環台灣基金會董事長黃育徵認為，台灣其實也有接近以租代買的循環經濟商業模式，就是YouBike，雖然現在靠政府補貼壓低租金，「但已經培養大家接受YouBike模式，其他商品應該也可以，」黃育徵認為，「只要大家能接受『只需使用，不需擁有』的觀念。」
