一九九四年，台灣第三座專業美術館座落於高雄，原本遠離市區的內惟埤濕地，因為美術館了帶動都市發展，成為新興的生活圈。雖然是高雄的地標與驕傲，但問市民：「上一次到美術館看展是什麼時候？」、「會帶外地的朋友去高美館看展嗎？」卻難得有正面回答。高美館滋養了南部藝術專業族群，但對一般市民卻是可望不可及的殿堂。
高雄市立美術館為了更融入市民生活，也逐漸從藝術專業殿堂，轉為城市中的美好生活。
由藝術專業殿堂，轉為城市中的美好生活
國外有許多新型態的美術館，以顯眼建築成為館體，在城市中擔負文化休旅的經濟動能，例如名建築師蓋瑞（Frank Gehry）設計的古根漢美術館，扭轉西班牙傳統工業小鎮畢爾包成為知名的藝術城市。
為了讓成立超過二十年的高美館更有競爭力，並融入市民生活，高雄市政府針對高美館推動了三大變革：由行政機關改為專業行政法人場館，專業化的經營管理、學產地整併，降低租金壓力，也解除發展緊箍咒，奠定高雄市大美術館計畫的基礎，最後是美術館西邊的鐵路改為地下化，路面成為十五公里長的綠園道，一路直通到鳳山，原本被鐵道阻隔的西邊居民，現在可隨意安全地穿過綠廊道走進美術館園區。
另一方面，市府團隊延攬重量級藝術專才的李玉玲博士，為高美館調整定位與體質，她決定改變高美館與高雄市民的關係，讓藝術不再是高深的學問，而是城市中可以感受的美好生活。
高雄市立美術館館長李玉玲館長。
城市的創意發電機
李玉玲館長認為現代的美術館不該只是被動、靜態地展示場所，而是以全面性的總體經驗，激發民眾對藝術的好奇、提升對美學的感受。
李館長因此向市府與中央陸續爭取經費，從一樓展間開始改造，創造多元運用的展覽空間。並透過AR體驗，以及一日高美館小小館員等設計，讓年輕世代更了解高美館核心典藏，打破藝術高門檻、難以理解的既定想法，拉近美術品與市民的距離。
超過四十公頃的美術館區，館前廣場改為平整的水泥步道，加上可席地而坐的駁坎與階梯，透過無障礙的步道與燈光指引，變成一大片富有藝術氣息的休閒場域，日夜都有市民在此運動、野餐、約會。而週末創意市集、在地美食的園遊會、音樂講座等不同類型的活動，吸引多種族群來美術館園區發現它的優美與平易近人。
美術館周遭搖身變成一大片富有藝術氣息的休閒場域。
城市文化生活的聚合地
原本馬卡道路上的鐵路地下化之後，美術館區與西邊的鼓山內惟商圈無縫融合，未來這裏還有結合在地文化記憶與國際藝術視野的「內惟藝術中心」，不僅在文化教育上串聯高美館、高史博及電影館的專業與資源，打造南台灣藝術史、歷史文化與電影美學的典藏教育基地，更在交通上，匯集內惟火車站、捷運線、輕軌與自行車道，一邊帶動西側舊街區都更的契機，一邊串連漢神巨蛋百貨商圈與蓮池潭風景區，這裏將成為休閒、藝術、交通、生活機能俱佳的大美術館生活圈。
隨著國內疫情發展，為了避免室內群聚，高美館秉持著「防疫不防藝」的精神，不懈地透過線上藝廊，持續文化傳播的工作。因應暑假期間，高美館更進一步結合館內展覽與童書，推出適合孩童教育及娛樂線上節目，讓家長居家防疫也能為孩子規劃充實的暑期藝術生活。
由展間至社區，從實體到虛擬，重新打造後的高美館由內而外「打開」給不同族群多面向地「看見」美，將這樣的美學養份「連結」到民眾生活中，未來更將以內惟藝術中心聚集更多文化與藝術氛圍。提高社區藝術與環境品質的同時，也將帶動外地遊客來此遊覽、活動、消費的動機，讓高雄的美好，無限擴散。
（高雄市政府廣告）
