30歲創辦人驟世、2.5億美金消失、11萬人受害⋯⋯《別信任何人》教我的虛擬貨幣投資課

30歲創辦人驟世、2.5億美金消失、11萬人受害⋯⋯《別信任何人》教我的虛擬貨幣投資課
Netflix新推出的紀錄片《別信任何人:虛擬貨幣懸案》,講述加拿大的虛擬交易平台突然終止交易的事件。圖片來源:Netflix
2022-04-20
文・希米露
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這幾日看到Netflix上紀錄片《別信任何人:虛擬貨幣懸案》(Trust No One: The Hunt for the Crypto King, 2022),使我想起幾年前的一段往事。

當時,我也把錢存在比特幣與以太幣,結果就如同片中那些血本無歸的投資者一樣,在2018年那一波加密貨幣崩盤跌掉三分之一。後來價格雖有回檔,我仍在2019年把自己的冷錢包裡的貨幣,轉給一位至今仍在幣圈活動的朋友。

當時決定賣幣,第一是意識到,自己的動機並非真想認識區塊鏈,而是單純的貪念,想賺取巨大差價,快速致富;另一個原因則是,我完全無法掌握虛擬貨幣的相關知識與價格起伏。

我彷彿是隻無知的小白兔,明知有危險,還執意闖入巨大黑森林;被怪獸吃掉的悲劇,肯定是早晚的命運。

當時,我很佩服那些可以在幣圈縱橫的友人,他們能半夜不睡覺,並克服幣值忽然大跌的心理壓力。接手我全部以太幣的朋友後來告訴我,那些貨幣已經翻倍,我賣掉很可惜;不過我不後悔,我知道內心平靜,是無價的幸福。

加拿大最大虛擬貨幣交易平台,年輕創辦人驟逝

《別信任何人:虛擬貨幣懸案》是部關於虛擬貨幣詐騙者科頓(Gerald Cotten, 1988-2018)的創業起落,由虛擬貨幣受害者、科頓的朋友、以及兩名記者的調查角度敘事。

科頓,是加拿大最大虛擬貨幣交易平台夸得利CX(QuadrigaCX)的創辦人,應該也是唯一經營者(另一位共同創業者為Michael Patryn,不過他宣稱自己在2016年早就離開夸得利CX)。夸得利CX創立於2013年,當時一顆比特幣只值100美金;到了2017年年底,一顆比特幣已經來到兩萬美金。科頓與他的虛擬貨幣同好,都沉浸在瞬間致富的興奮。

在2018之前,科頓是位年輕有為的創業家,短短幾年就在網路上獲得億萬財富,四處受邀演講,分享自己的致富之道與創業哲學。這位樂觀的年輕創業家,經常在社交平台分享自己的財富人生、旅遊冒險、遊艇飛機等,外加有個貌美的妻子,真是羨煞所有網路宅男。

QuadrigaCX-虛擬貨幣-加拿大-交易平台-比特幣-別相信任何人:虛擬貨幣懸案-Netflix夸得利CX(QuadrigaCX)曾為加拿大最大的虛擬幣交易平台。圖片來源:截自《別信任何人:虛擬貨幣懸案》預告

只是好景不常。2018年的比特幣崩盤,使得許多玩家不得不為了保本,紛紛想由平台撤退。這時,夸得利CX的交易狀況,卻開始變得極不穩定;更荒謬的是,2018年底,當科頓在印度旅行時,竟然莫名其妙地死於一種很難致命的腸胃炎。

科頓的親友,都為這位年僅30的青年才俊震驚惋惜。

但對於在夸得利CX平台交易的客戶們,科頓的離世卻不只是震驚這麼簡單。科頓死訊公開之後,夸得利也發佈另一項公告:交易平台已經無法運作,因為夸得利的錢包密碼已隨著科頓埋葬地底。

自此,一個全加拿大最大的虛擬貨幣交易平台,就此中斷全部交易,超過2.5億元美金因此消失,瞬間波及11.5萬個線上交易者。

兩分鐘新聞,卻是上萬當事人畢生積蓄

在網路新聞觀看這件離奇事件,彷彿只是個遠方國度的小故事;但這兩、三分鐘的報導,卻是有些人的畢生;隨著創辦者埋入土堆的密碼,可是交易者累積3、40年的夢想與積蓄。

受害者紛紛上網路找答案,他們必須設法自救;與此同時,網路謠言四起、陰謀論滿天飛,幾乎所有受害者都不相信科頓真的去世,認為這是一場設局多年的大型詐騙。

與此同時,多倫多的《環球郵報》(The Globe and Mail)商業記者波莎斯基(Alexandra Posadzki)收到許多受害者投訴,決定開始調查夸得利CX;不久,另一位記者卡斯塔爾多(Joe Castaldo)也加入。

他們愈深入挖掘,愈不可置信。這個網路交易平台創立之始,就已充斥不法與詐騙歷史;科頓的幕後合夥人曾因詐騙入獄,科頓本人也曾在網路黑市從事詐騙勾當。

原來,這位受人艷羨與崇敬的網路創業家,外表看似樂觀憨厚的鄰家大哥哥,卻是個網路詐騙老手。隨著內幕一幕幕被揭開,受害者難以置信,怨念爆發;他們想抓出科頓詐死的蛛絲馬跡,甚至懷疑科頓的太太若非共謀者,就是殺夫謀財的加害者。(延伸閱讀|比特幣、加密貨幣、區塊鏈交易機制可不可信任?

QuadrigaCX-Gerald Cotten-虛擬貨幣-比特幣-交易平台-死亡-中斷交易-別相信任何人:虛擬貨幣懸案-Netflix2018年,夸得利CX的經營者科頓意外死亡,平台隨之停止運作。圖片來源:截自《別信任何人:虛擬貨幣懸案》預告

投資加密貨幣安全守則:紙本記錄密碼、貨幣存冷錢包

紀錄片片名早已提醒我們,在網路上活動時,雖然我們自以為是與以邏輯編寫的程式交易,實際上,這些程式都出自於人;最終,我們都是與螢幕背後的人在互動;因此,對方是什麼樣的人,就變得很重要。

顯然,無論最後科頓真是惡有惡報,被老天收去,或自導自演,安排了一齣完美的詐死劇碼,自始至終他都是心懷惡意的詐騙者。而在加密貨幣仍詐騙橫行與判罪困難的當下(儘管至今依然如此),受害者也對創辦者全然無知的當頭,卻勇敢把全部身家數量的比特幣,存放在平台上的熱錢包,真是不可思議的大膽。

從夸得利CX的虛擬貨幣詐騙案例,可以確認兩項最基本的加密貨幣交易安全守則:第一,紙本記錄密碼;第二,貨幣存入冷錢包。(延伸閱讀|1元都能監控的「金流尚方寶劍」!中國領先全球發行「數位人民幣」能救經濟?

第一,關於密碼,一定要不厭其煩,以白紙黑字記錄在實體世界。許多人都習慣以手機記錄各種生活大小事,無論記錄在行事曆、照片、或是記事本;但手機與雲端上的資料,總會因沒有電力或網路而無法取得。密碼這種至關重要的神秘數字,就必須謄寫於實體筆記本,作為最後一道防線與保障(不過,夸得利CX倒是以此為藉口,堅稱虛擬貨幣無法提領)。

第二,無論在哪個平台交易,最終都要把虛擬貨幣轉入自己的冷錢包。

把自己的貨幣放在交易平台,就像把自己的錢放在別人的錢包裡。就如同夸得利CX的所有交易者,都是平台上的龐氏騙局受害者,在無知狀態下,把自己的錢匯入科頓的錢包,供他環遊世界、吃喝玩樂、四處探險。荒謬的是,許多人還是他的IG粉絲,每天追蹤他花費自己的積蓄。

若在交易後將加密貨幣轉入自己的冷錢包,即便交易平台被盜或是倒閉(從2018年至今,世界各地已經有許多平台被倒、破產、或是詐騙倒閉),也與自己無關。線上交易平台猶如實體世界的銀行,當網路上的虛擬貨幣銀行尚不具公信力時,不如把銀行裡的財產全搬回自己家的保險箱(冷錢包的概念);與此同時,牢記密碼於紙本,如此,遭平台詐騙或搞丟貨幣的機率就會降到最低。(延伸閱讀|鹿特丹發虛幣救失業 企業採購創社會投資報酬率

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