2020年，台灣COVID-19防疫相當成功。七月20日，彭博社（Bloomberg）公布了75個新興及前沿經濟體的防疫評比結果，該評比是以三大指標做為評量依據：公共衛生（過去30天內COVID-19確診者的死亡率）、經濟活動（零售業、工作場所等活動的變化）與公共政策（公共債務、撥備覆蓋率、信用評比等）。台灣高居冠軍，其次是波札那、南韓、泰國。
七月21日，《新聞週刊日本版》（Newsweek Japan）電子版刊登了日本生命保險公司的智庫（日生基礎研究所）所評估的49個國家防疫成績，該研究所根據疫情受害程度與經濟受損程度評估。
疫情受害程度是以累積確診人數、感染擴大率（六月16日至30日的新增確診病例對累積確診病例的比例）、致死率進行評比；經濟受損程度是以國內生產毛額（GDP）損失（計算疫前的預估與疫後的展望）進行評比。
經評估，台灣位居第一、馬來西亞第二、香港第三、泰國第四、中國與韓國並列第五、澳洲第七、紐西蘭第八、日本第九、挪威第十。義大利40名、美國與瑞典並列41名、英國與比利時並列第43名、最後一名是秘魯。
到了九月，英國牛津大學馬丁學院網站「Our World in Data」，公布全世界38個國家2020年第二季GDP衰退狀況，台灣衰退最少（0.6％），其次是韓國的3％、立陶宛的3.7％；秘魯衰退最多，超過30％，西班牙、英國、突尼西亞也衰退20％以上。
該網站也公布同期COVID-19死亡率與GDP衰退百分比的分布圖。
新冠疫情期間，台灣死亡率、經濟衰退率皆低。圖片來源：《因果螺旋》
整體而言，COVID-19死亡率越高的國家，經濟衰退情況也越嚴重。像秘魯、英國、法國、義大利都是高死亡率、高衰退率；台灣則是低死亡率、低衰退率。亞洲國家（綠色圓圈）雖然死亡率偏低，但是經濟衰退情況也相當嚴重。
2020年十月，美國國家經濟研究所（National Bureau of Economic Research）也發表了疫情對總體經濟影響的研究結果，同樣發現COVID-19死亡率越低的國家，GDP損失也越小。而台灣則是在40個國家當中，COVID-19死亡率最低的國家，也是唯一沒有GDP損失（經濟正成長）的國家。（延伸閱讀｜「流感計畫」超前部署兩年 西雅圖翻轉病毒監控，成新冠研究重鎮）
上述四項數據，很明顯地說明COVID-19死亡率與經濟衰退的相關性。然而，究竟是經濟衰退導致死亡率增加，還是死亡率增加導致經濟衰退呢？哪個是因、哪個是果？或者死亡率和經濟衰退之間，並無因果關係存在，而是其他因素造成的？
Our World in Data網站也公布了世界各國的防疫嚴格指數（Stringency Index）。此指數代表國家為了因應疫情，所採取的管制政策及嚴格度。例如，封城、禁止上班上課、禁止國內旅遊等，分數介於0到100分，分數越高代表越嚴格，分數越低則越接近正常生活。
防疫嚴格指數越高，經濟衰退指數也越嚴重。圖片來源：《因果螺旋》
比較台灣和47個G20與OECD國家的2020年平均防疫嚴格指數來看，台灣的平均嚴格指數是48國之中最低，其次是日本、紐西蘭、愛沙尼亞、芬蘭和冰島；平均嚴格指數最高的國家則是阿根廷、印度、智利、哥倫比亞、墨西哥。
進一步分析2020年平均防疫嚴格指數和GDP成長率的相關性，結果發現，兩者間有很顯著的負相關——嚴格指數越高的國家，經濟成長率越低，經濟衰退越嚴重。因此，封城、停止上班、禁止群聚等，很可能造成生產停滯和消費低迷。（延伸閱讀｜當病毒往高傳染、低致死演化，下一步？陳建仁給出三項解方）
作者：陳建仁 出版社：圓神出版 出版日期：2022/07/01
