以往城市的發展是以車行為主軸，但在以人為本的未來城市建設原則下，如何能翻轉思維，讓「人」成為都市核心，將空間再造並落實環境公義？事實上，新竹市自7年前便開始推動「步行城市」，讓自然、綠意回歸都市之中，已成功翻轉民眾對新竹的城市印象，也讓這座百年古城煥然一新。
整合三環節，讓綠意進入都市中
新竹市政府環境景觀總顧問徐昌志提及，新竹市建構步行城市概念是從三大環節來思考：其一是「歷史文化環」，以舊城區東門城周遭巴洛式放射狀街道為主，連接城隍廟、東門城；其二是「生態生活圈」，是以火車站及東門城為核心，串聯護城河、中央公園、隆恩圳及新竹綠園道；其三為「遊憩通學圈」，以新竹公園為中心，連結周邊各級學校的通學步道及汀甫圳藍帶等。
「三環實際做法，是以公園學校為主幹，用通行、通學的休閒生活步調進行線的串聯，整合之後，就能讓綠意進入都市，打造宜居城市。」他指出，步行城市的核心就是公園改造。過去公園的設計及功能無法滿足現代市民的生活需求，缺乏梳理讓市民卻步，透過這三個區域的步行環境整理，能把觀光、休憩、休閒、生活及通學等做有效的串接，可大幅提升新竹整體城市美感及居住品質。
東門國小通學步道，串聯護城河、舊城區古蹟群與隆恩圳，串起新竹之森。
生態優先併用減法美學，塑造城市新風貌
至於要如何做到改造工程？徐昌志表示，城市要保留生態、串聯綠帶，讓綠意回到都市之中，而且要打開圍牆、讓民眾的日常生活能夠進入。「城市美學並非硬加彩繪或設施，必須是簡單實用、減法工程，讓自然融入都市，就很美！」
生態優先是新竹市城市規劃的基礎，以新竹公園改造為例，首先便是先替上千棵樹木把脈，建立每棵樹木的身分證，並根據該樹種的健康狀況給予修剪並維護；另外在新竹動物園再生計畫中，也是以謀求如何讓動物舒適地生活其中進行評估規劃。
除此還包括得獎無數的隆恩圳藍帶景觀工程、汀甫圳通學步道、市府後面廣場、關新公園、明湖公園等，每項工程都在整修的過程中依照各區的人文環境與特質，融入美感設計，並透過「減法美學」，把過多、突兀的設施或圍牆拆除，讓自然光線進來、活動空間增加，以營造小城市的城鄉風貌。
像森林的公園！明湖公園擁4百顆樹木打造湖畔秘境。
像是隆恩圳，就是利用圳道沿岸老樹群，分段設計高架綠地、樹林區及公園，並改善通行動線、設置景觀地燈等，讓原本不親民的空間，活化成為如今平時假日民眾休閒觀光的好去處。
經過這幾年的改造，新竹變得不一樣了！徐昌志舉明湖公園經過改造為例，宛如一座森林景觀區，有寬闊的環道步道，「在附近住了30年的居民，過去從來沒進去過，現在每天都會去繞好幾圈。」讓原本不去公園的人，變得喜歡進入公園，相信是市府團隊最大的成就。
每座城市都應該順應居民的特性、及自然環境而擁有其獨特樣貌，徐昌志認為，城市再造確實有落實環境公義的可能，只要執政者懂得把人帶進來、將樹木回歸到城市中，就是最好的改造基礎，也是城市治理美學的原動力。
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