他們是一群在地商家組成的團體，希望活化東哈林區。花了兩年時間整修，將鐵路高架下的死角打造成公共廣場，辦起農夫市集、音樂會和社區派對。但有天燈卻不亮了。
因為太暗了，沒人敢靠近。陰影裡，有人在注射毒品，隨地便溺，那個充滿尿味和垃圾的治安死角又回來了。
金去問負責營運的州立大都會北方鐵路局，鐵路局說那不是它們的燈，要她去找市立交通局。去了交通局，他們又說那是鐵路局的業務，踢了幾個月的皮球，聯繫諸多單位，終於讓交通局認下責任。
要求換顆燈泡，就要花上數月；要求改造一條人行道，可能涉及衛生局、公園處、環保局、捷運局等單位，要花上多久？龐大的官僚體系猶如迷宮，各自為政，缺乏橫向協調，時有混亂和衝突，卻不清楚該找誰負責。
還路於民：開放街道、開放餐廳永久化
幸好，金的惡夢即將結束。
今年二月中，紐約市長艾瑞克・亞當斯（Eric Adams）宣佈紐約史上第一位「公共空間長」（public realm officer）的誕生。43歲的台灣移民劉雅婷（Ya-Ting Liu）將帶領四人團隊，以3.75億美元（約新台幣120億元）的經費，建設與擴大紐約的公共空間，讓紐約變得「更乾淨，更環保」。
亞當斯宣布，劉雅婷是紐約第一位公共空間長，將率領團隊改造更環保且乾淨的公共空間。圖片來源：取自Eric Adams臉書
「紐約人需要知道，市政廳裡有一個人，她的首要目標就是打造出色的新公共空間，並確保既有公共空間的乾淨、公平與安全，從而提高紐約市民的生活品質。」市長亞當斯在聲明中說。
「在紐約，公共空間就是每個人的客廳，是我們吃飯、玩樂、相聚之處。」劉雅婷說。要讓街道成為自家客廳的延伸，她手上已有好幾個計畫，從鬧街設行人廣場、徒步區、加寬人行道、雙向自行車道、改造橋下的閒置空間，到著手制定全市的餐廳戶外座位的標準與規範，準備把疫情期間的「開放街道」和「開放餐廳」計畫永久化，一步步「還路於民」。（延伸閱讀｜力推交通、社宅、減碳革命 巴黎首位女市長為何被指「政治自殺」？）
今年六月，百老匯上新增了兩個行人廣場、一條雙向單車道，路緣外推擴大，行人穿越道縮短，這是「百老匯願景計劃」的第一階段，全長2.8公里。
在唐人街，因為社區和滑板倡議團體的奔走，關了13年的布魯克林大橋下終於重生，取名「拱門」公園。市民可以在此溜滑板、打籃球、或三兩好友坐下來欣賞140歲的大橋風光。
現在，布魯克林大橋不只是紐約地標，橋下公園還成為市民的休閒空間。圖片來源：取自Eric Adams臉書
在皇后區，一條車道和路邊停車位被擺上巨大花崗岩護欄、戶外桌椅、花盆，鬧街裡忽然出現一片百坪大的行人廣場。這是紐約市的「街道座椅」計畫的案例之一。每年三月到12月，可向市府申請將低度利用的車道改造為公共空間，原本無法停留的地方，忽然能用餐、閱讀、工作、會友或休息。另一條街，人行道加寬，路緣擴大，行人穿越道不僅縮短還隆起，迫使車輛必須減速慢行。
紙醉金迷的第五大道，從42街一路到中央公園，17個街區，兩年內將被「改造成以行人為中心的創新空間」，擴大綠地、植樹、加寬人行道、加強照明。市府說，拼人本空間，也是在拼經濟。
去年12月，第五大道連續三個週末被劃為「開放街道」，僅限行人通行。根據市府報告，這場都市實驗，為商家多賺了300萬美金（約新台幣9,700萬元）的營收，相較於未開放的街道，高出6.6%。（延伸閱讀｜永康街80%空間給汽機車，為何國外卻在市中心留行人徒步區？）
相比過去，第五大道嘗試改為開放街道後，營收高出6.6％。圖片來源：紐約市官網
「人們用腳和錢包投票。」劉雅婷說。言下之意，車子來去匆匆，有腳才能帶財。而她的工作之一，就是讓疫情期間推出的「開放街道」和「開放餐廳」計畫永久化。
疫情期間，因無法室內群聚時，這兩個計畫在兩年內創造出100英哩的開放街道公共空間，1.2萬個戶外餐廳，成為市民喘息，商家維生的生命線。（延伸閱讀｜官員愛開車不走路，人本城市怎麼推？50年前荷蘭：行人與自行車結盟）
開放街道店家營收成長19%，未開放者減29%
根據彭博社的報告，截至去年夏天，五條開放街道的營收不僅未減，還比疫情前高出19％，相較之下，未開放的相似街道營收則減少了29％，落差近50%。同時，開放街道上多了10％的商家，未開放街道上則少了20％；從繳稅資料來看，開放街道上存活下來的商家也更多。報告估計，開放街道挽救了十萬人免於失業。
目前這些計畫大多出自市長去年提出的「打造每個人的新紐約」經濟發展計畫，未來，劉雅婷說，她的團隊還將借鑒墨西哥城、西雅圖和麻州劍橋等城市。可是，她的工作，不只是改造紐約的地景，還要改革紐約市府，讓民間團體更容易與市府單位合作改造及管理公共空間，同時幫助市府單位思考如何透過設計和科技改善公共空間。
紐約擴大開放街道計畫，並增設行人廣場、加寬人行道等設施。圖片來源：截自紐約市開放街道報告書
倡議團體「公共領域計畫」共同創辦人菲利普．巴拉什（Philip Barash）告訴《紐約時報》，城市公共空間長的角色目前還很實驗性，但改革要動得起來，只是創造職位不夠，還要授權、給資源，這個角色必須「站在市政的頂層」，而非「埋沒在幾個部門中的次要官員」。目前，紐約的公共空間長直隸於市長辦公室。
金和她的團體想爭取加強公共廣場的照明，廣場後方太過昏暗，還是沒人敢去。但光是要弄出這個廣場，就花了整整八年，跑了不知多少單位，死了無數腦細胞。她殷切期盼，未來會不一樣。起碼，這次她知道可以找誰。（延伸閱讀｜到處是樹蔭、擁車成本300萬起跳！新加坡如何成步行城市典範？）
