每年的世界新聞自由指數排名，由數百名記者、學者以及人權工作者針對180個國家及地區進行評比，以各地政治、經濟、法律、社會文化、安全性等五項指標，參考各國記者與媒體受害事件，以問卷統計總分。
《法國國際廣播電台》報導，總部位於巴黎的無國界記者組織指出，中共當局利用監視、脅迫、恐嚇和騷擾，來阻止記者報導中共認為敏感的議題。中國在180個國家和地區中排名第172位，相較2023年的倒數第二（179名）相比略有上升，但無國界記者組織倡議專員白奧蘭（Aleksandra Bielakowsk）告訴《美國之音》，此變化唯一原因是其他落後國家新聞自由度驟降，「中國沒有任何改善，中國仍然是世界上關押記者人數最多的國家。」
中國嚴重限縮新聞自由，也是全球關押記者人數最多的國家。圖片來源：Shutterstock
中國仍是關押最多記者的國家
《美國之音》指出，白奧蘭引用2023年11月南京維權人士暨獨立記者孫林疑似遭警方打死，2024年一月反貪記者上官雲開被判15年徒刑，以及香港黎智英案為例，表示「我們看到安全正在下降，中國政權對待記者的方式沒有任何改善。」「可能比以前更糟糕，以前允許報導的簡單主題現在都無法再報導了。」
《美國之音》根據報告指出，中國政府不僅拘捕比他國更多的新聞工作者，還嚴控資訊管道，以內容審查和監視政策管理線上內容，限制違背中國共產黨路線的訊息。
《世界新聞自由指數》報告指出，在北京政權眼中，媒體必須擔任中國共產黨的發言人、為黨宣傳。中國主要媒體如《新華社》《中央電視台》《環球時報》等皆為國有，由中共當局直接控制。中共宣傳部每天會向所有媒體發送一份詳細的重點話題清單，以及禁止報導的話題清單；國營廣播公司《中國環球電視網》和《中國國際廣播電台》在世界各地播放政令宣傳。
在中國，敢於調查敏感話題的記者和網路作者會受到監視、騷擾、拘留，甚至遭受酷刑。報告指稱，中華人民共和國憲法明訂保障言論和新聞自由，但事實上，中共政權經常侵犯此自由。中共經常指控報導者犯下間諜活動、顛覆國家政權或尋釁滋事等三大模糊罪行，只為讓報導者閉嘴停筆。
報告分析，習近平上台以來恢復毛澤東時代的媒體文化，自由傳播訊息淪為犯罪，中國人的公私領域受到日趨嚴格的控制，對外國記者編採工作也加強阻撓。
例如《美國之音》四月11日報導，中國外國記者俱樂部（FCCC）年度調查發現，雖然81%受訪者表示中國報導環境較新冠疫情期間有所改善，但幾乎所有記者都表示不符合國際標準。
習近平持續打壓新聞自由，對外國記者工作也加強阻攔。圖片來源：Shutterstock
將管制與分化新聞自由模式擴張全球
外國記者在中國編採工作的關鍵問題，包括因難以獲得長期簽證導致人手不足；記者執行任務時受到警察等官員阻撓，在新疆和邊境地區工作受到騷擾等等。
FCCC在報告中指出，根據中國自己規定，外國記者可以自由報導廣泛的話題，並與任何他們想採訪的人交談。然而事實並非如此。調查顯示，外國記者「被請喝茶」情況增加，記者會被問及報導內容，而這可能是種官方恐嚇形式。
此外，中共官方監控之嚴重令外國記者擔憂，顯然有更多消息人士拒絕受訪或者要求匿名。幾乎所有接受FCCC訪談的外國記者都認為，自己已經成為透過通訊軟體被中共數位監控的目標，或是居家和辦公室已被竊聽。2023年中國公布《反間諜法》，令外國記者更感壓力。
另於一月18日，總部位於紐約的非政府組織「保護記者協會」（CPJ）發布2023年被監禁記者年度調查，中國監禁記者達44名，連任全球之冠。《美國之音》報導，CPJ指出這44名記者當中，有19人是新疆維吾爾族，五分之三新增案件都是被指控從事間諜活動、煽動分離主義或者顛覆國家政權。CPJ執行長金斯柏格（Jodie Ginsberg）表示，由於中國訊息不透明，被監禁記者人數很可能被低估。（延伸閱讀｜富察失蹤180日觀察：鼓勵台人福建買房設廠，又秘密拘捕台居民，中共為哪樁？）
另一方面，台灣的新聞自由程度相對中國而言，猶如來自一個遙遠的國度。
根據《世界新聞自由指數》報告，台灣排名較去年上升八名，雖然位居第27名，被嘉許「普遍而言，台灣相當尊重媒體自由原則，雖然遭遇假訊息和假新聞充斥的挑戰，仍持守著新聞自由的榜樣。」且為東亞國家首位，但仍有不少值得改善之處。
這份報告值得台灣警惕的是，雖然台灣媒體環境自由，但是政治兩極化強烈、廣告資訊揭露不善、報導聳動、過度追逐利潤，皆影響記者工作，阻礙民眾獲得客觀資訊。
此外，台灣政府並無具體法治措施，以確保記者的新聞獨立性與公益性。許多媒體業者面臨董事會的不當壓力，卻無法得到法律保障，難以拒絕不道德的新聞要求。
無國界記者組織也警告，根據2022年《路透社》調查，台灣人民對媒體信任程度低，在民主國家位居後段班；且台灣媒體很容易受外界滲透，尤其是來自中國政府的攻擊。無國界記者組織這些描述，恐怕道出不少台灣新聞業者的心聲。
中國新聞自由瀕死已久，中共當局毫不在乎，甚至刻意致之。在可預見的未來，這座世界最大的記者監獄不會有所改善，甚至其管制與分化新聞自由的模式，已被中共利用重要事件大肆擴張全球，成為新聞工作者的網羅；台灣在新聞自由面臨信任危機威脅之際，尤應嚴以警惕。（延伸閱讀｜這五國封鎖的新聞都在這！Minecraft建虛擬圖書館反資訊審查）
