這家公司是有70歲歷史，位在嘉義民雄的遠東機械集團，旗下子公司發得科技，推出了結合感測器、AI、演算法、大數據的「全自動虛擬量測」自動化輪圈生產產線。
以前生產線生產的輪圈，只能靠老師傅用手觸摸機台，感覺機器震動的變化。現在，遠東機械下的發得科技，在機台上裝了感測器，靠AI、演算法、大數據演算出加工中的汽車輪圈是否合乎標準，成為了台灣精密機械業，推動智慧製造的先驅。
用通俗的話說，這家公司的機器裝上了眼睛還有腦袋，會看也會學老師的獨門絕招來生產並檢驗輪圈，而總統蔡英文簽名的輪圈，就是這種AI機器生產出來的輪圈。
輪圈中心的孔洞做得精不精準，關乎汽車的安全性。發得科技新產品開發部經理蘇柏丞說，輪圈軸心連接的是汽車的主軸，誤差值必須控制在正負2.5條，也就是頭髮三分之二寬度的距離，否則汽車坐起來會很不舒服，抖動與磨耗都會很嚴重，甚至造成汽車的損壞，「會有隱藏性的危險」。
虛擬量測系統即時補正誤差
走進發得科的產線看，四面圍著黃色安全柵欄，一台發那科的機械手臂，不斷把汽車輪圈依序搬進三台工具機加工，最後再搬上輸送帶。旁邊還有一台工業電腦，正在進行邊緣運算。這套系統最大不同之處，是機台的主軸與刀塔，裝上感測器。
透過這些裝置，機台能蒐集馬達電流、主軸震動頻率，以及刀具磨耗程等資訊，並且送到雲端上。再由演算法，比對過去累積的加工數據，即時推估出輪圈是否符合標準。
拿出手機，蘇柏丞掃了輪圈上的QR Code，螢幕上顯示了輪圈加工的時間、孔徑大小、表面平整度等「虛擬」量測資訊。
發得科技新產品開發部經理蘇柏丞表示，透過即時的虛擬量測系統，一旦機台偏離預設值，系統就能即時修正。（王建棟攝）
虛擬量測能解決什麼問題？以往檢測輪圈，只能把生產中的半成品，或者完成後的成品拿來抽檢。但問題是，這會有時間差，等到後端品管發現問題後，持續運轉的生產線，就會繼續生產出不良品，造成浪費。有了即時的量測系統，一旦機台偏離了預設值，系統就能在生產過程中即時補正。
「假設機台檢測出的數據顯示，輪圈公差超過了原先的容許值，中控台可以改變工具機進刀的力道，自動回補來修正精度，」蘇柏丞說。
為什麼一家位於嘉義民雄70年的老公司能做出這樣的技術？其實這個結合雲端、演算法、大數據、感測器的量測系統，並不是由遠東機械單獨完成，而是花了4年時間，與成大智慧製造研究中心主任鄭芳田共同的研發成果。
早期，鄭芳田在中科院任職，做的是飛彈射控系統，專長是系統整合。離開中科院後，鄭芳田多半與半導體或面板產業合作，和機械產業共同研發，卻是第一次。
老師傅經驗轉換成電腦程式
過去機械業也有方法可判斷機台是否有問題。「最早，機器好不好，就是老師傅摸一下機器，感覺機器的震動，現在我們是搜集震動的數據由電腦來判斷，」遠東機械董事長莊國輝說。
多年來，鄭芳田常跑工廠，向老師父學習，到底哪些機台參數會影響加工品質。根據老師傅的經驗，他在工具機主軸與刀塔上，裝上感測器。
「老師傅會跟我們說，遇到什麼情況，要如何調整，我們把這樣的智慧，轉換成電腦程式，讓電腦能夠像人一樣，幫你判斷，」鄭芳田說。
發展智慧機械，依靠新科技、新技術綁住客戶，才能擺脫削價競爭。（王建棟攝）
目前，遠東機械所研發出的自動化與智慧產線，已經賣到了美國、印度、泰國、土耳其、中國、墨西哥等地。「在生產過程即時調整機台，精度會更準確，發得科技透過這樣的技術，接到滿多鋁輪圈產業的訂單，」精密機械研究發展中心總經理賴永祥說。
莊國輝說，發展智慧機械，才能擺脫削價競爭，「以前我賣單機200萬，競爭對手賣180萬，客戶就跑掉了，但將來這個服務都在我這邊，你跑不掉了，因為別人沒有辦法，系統整套都是我的」。
也因此這家老公司吸引了總統一次又一次的造訪。而台灣企業要擺脫拼價格的命運，就要搶先跨入智慧機械領域，要靠新科技、新服務綁住客戶。（責任編輯：吳凱琳）
【本文轉自《天下雜誌》，原文標題為：嘉義民雄的機器長眼睛 會看還會學老師傅的獨門絕招】
