無論時局如何變化，不管藍綠此消彼長，過去5年，有這麼一位國民黨籍的地方首長，總是默默在《天下》縣市首長施政滿意度調查堅守前段班位置，他就是台東縣長黃健庭。
2013年，黃健庭在全台22縣市首長中排名第4，是他上任以來最佳名次；隔年，太陽花學運爆發，全台一片「反藍」氣氛下，他不僅穩居第5，當年底也成功連任；接著，前年第10、去年第8，今年，又站上第6名位置。
究竟，在城市發展條件與資源相對貧乏的台東縣，黃健庭掌握了居民的哪些幸福密碼？（延伸閱讀｜紅了眼眶的設計提案！Door To Asia 亞洲設計師駐村日本東北震災計劃）
其實，台東才剛剛走完特別辛苦的一年。去年7月8日，尼伯特颱風從台東市和太麻里間登陸，17級風的威力，就像在這裡投下一顆威力強大的炸彈，縣府估計災損金額高達20億元。這數字相當於台東今年總預算的十分之一。
「我們要透過重建，讓城市更提升，不然就是白白受了尼伯特的侵襲，」提起現在仍持續進行的種樹、建物整修等災後重建，黃健庭沒有太多的怨天尤人。
另一個威力不輸尼伯特的挑戰，是持續銳減的陸客觀光人數。黃健庭說，自蔡英文政府上任後，到訪台東縣的陸客一年約減少100萬人次，而旅館民宿住房率也下降兩成，剩下約40％。
10人上班，3個是做觀光
儘管他預期，接下來的幾年，台東將上演一波旅館民宿的關門潮，但他話鋒一轉，台東旅遊飯店業正要利用這機會進行「觀光重整」。
「以前業者都認為，反正都靠政府，有熱氣球活動、衝浪比賽，客人就會上門，」他說，結果就是旅館民宿瘋狂地開，光是他任內就增加一倍，達6000家。「洗牌效應下，努力提升自己服務品質的人，才能生存，」他說。
或許是習慣迎接全台第一道日出，站在資源有限的後山舞台，正向思考的朝陽性格，讓黃健庭總能在困境中透見曙光。
例如2010年，他從全台排名倒數第一的鄺麗貞手中接下台東縣長一職，「才剛上任，就想說這個縣怎麼那麼慘，全縣家戶數中，低收入戶就佔四成；過去40年，台東已移出四分之一的人口。」
思考該如何突破，他發現，追根究柢，就是讓居民至少在生活上沒有困難，「先幫他們有工作」成為黃健庭第一要務。於是，他開始努力拚觀光，從連辦7年、今年吸引60萬人次的鹿野台東國際熱氣球嘉年華，到辦了6年、今年有全世界30多位選手參加的金樽國際衝浪賽事。黃健庭用觀光，為台東人找到出路。
據台東縣府統計，目前有22萬人口的台東縣，勞動人口約10萬人，其中跟觀光相關的就約3萬人，而農漁業則佔2萬人。
黃健庭驕傲地說，據台東縣各銀行及農漁會信用部的調查統計，台東縣民存款由2009年的1181億元，到去年已達1374億元，亦即在他任內已為縣民創造200億元的存款。
最後一哩路：堅顧環境與麵包
但值得注意的是，觀光先行的經濟導向模式，也在當地出現不同聲音。例如台東野鳥學會的資深鳥友鄭育昇就直言，黃健庭的確為台東帶來改變，但用環境成本換來經濟發展成果的同時，卻沒有相應的限制政策，將為台東環境帶來浩劫。
鄭育昇舉例，他發現鹿野高台每逢大雨就會有土石流現象，這在兩年前是未曾見過的，「樸實的台東居民，對誰都不願得罪，只有得罪環境。」
原郷部落重建文教基金會理事長、台東拉勞蘭部落牧師戴明雄也說，台東居民有三分之一是原住民，但縣府在和各部落的溝通上，始終還是用由上而下的引導形式。
「若能尊重部落的自主意識，採開放多元的態度，就會發現台東光是南島文化根源這件事，就比用熱氣球發聲更有力量，」戴明雄說。
在全台最偏遠的角落，卻有連結國際最有力的土力與人文，努力讓人民過上更好生活的黃健庭，或許可以開始思考在所剩一年的任期內，兼顧台東環境與麵包，勾勒更精彩的未來。
（本文轉載自《天下雜誌》，授權《未來城市@天下》刊登。未經同意請勿轉載。）
