如果問一般人覺得程式設計師（coder，碼農）長什麼樣子，通常他們腦中都會浮現像祖克柏這樣的人：穿著帽T的大學中輟生，74小時不間斷地狂寫新app，希望變得超級有錢，最好能「改變世界」。
《Wired》科技記者湯普森（Clive Thompson）說，現在這種「孤單英雄」的浪漫刻板印象，已經不完全準確了。美國當然有會寫厲害app的厲害工程師，但也有一大堆寫程式的工作不需要投注大量的創意，像是維護、更新公司的軟體，替網站登入頁處理HTML和JavaScript等等。
湯普森表示，矽谷只雇用了全美8%的程式設計師，而其他好幾百萬名coder遍布美國各地，他們的日子就像安全軟體服務工程師戴文（Devon）一樣。戴文不會變成超級富豪，但他的工作穩定、報酬佳，每週工時40小時，薪資優渥，也有挑戰性。
戴文的父親是藍領階級，而湯普森相信，從很多方面來看，戴文自己也是藍領。
湯普森說，政治人物時常哀悼失去了好的藍領工作，藍領工作被視為文明中產階級社會的基石。那如果把寫程式也變成藍領工作如何？如果我們把寫程式當成克萊斯勒車廠的技術工人那樣，而不是一種高風險的誘人工作呢？
這樣一來，為了寫程式準備的工作訓練將會改變，嚮往這份工作的人也會變得不一樣。湯普森的朋友達煦（Anil Dash）指出，在美國，教師一般比較不鼓勵學生付出昂貴代價，去念需要4年的資訊工程學位，反而傾向在高中提供更多職訓等級的程式課。你也可以在社區大學學寫程式，中年轉職的人也可以上幾個月的密集訓練班。針對程式教育的重心，就會比較偏重訓練勞工而非程式天才。
這類coder不需要有替高頻交易或神經網路構思厲害新演算法的深奧知識。湯普森說，他們不需要這些知識，因為這種層級的專業能力，一般工作是用不到的。但任何藍領coder都會有能力替地方銀行處理JavaScript。這種中產階級的程式設計師工作正在增加，全美IT均薪約為8.1萬美元（約新台幣250萬元），是全美所有工作均薪的2倍以上，且2014-2024年，這個領域會擴張12%，成長速度比多數其他職業都快。
湯普森指出，現在有很多程式密集班，每天早上9點上課到晚上9點，半年後學生就能應徵初階的程式工作。這類程式設計師增加很快，而且受雇率很高。
現在全美各地的民眾都在抓住機會，特別是在受去工業化衝擊最嚴重的州。肯塔基州的老經驗礦工爵斯提斯（Rusty Justice）認為，寫程式可以取代煤礦。他共同創辦了程式工作室Bit Source，並聘雇煤礦工，把他們訓練成程式設計師。Bit Source開出的前11個職位，收到950個申請，而爵斯提斯發現，礦工能夠深度聚焦、擅長團隊合作、處理複雜的工程科技。
同時，田納西州非營利組織CodeTN試圖讓更多高中生去社區大學學寫程式。有些學生擔心，自己無法成為祖克柏式的程式人。不過CodeTN創辦人費里斯托（Caleb Fristoe）說，不是每個寫程式的人都必須成為超級巨星，能處理登入頁的工程師也是愈多愈好。
湯普森說，幾十年來，流行文化和許多科技作家一直過度吹捧「孤單的天才coder」，談論《社群網戰》電影裡那些成為億萬富翁的程式設計師或《駭客軍團》（Mr. Robot）裡穿著皮衣的匿名駭客，但真正的無名英雄是那些每天工作、產出好成果的人，不論是車廠工人、煤礦工還是一般coder。
【本篇取自《天下雜誌》，原文標題：寫程式可能變成藍領工作嗎？】
