新華社：一個看起來像人，而不是冰冷的冷機器人
「新小萌」是由中國官方通訊社《新華社》與互聯網搜尋引擎「搜狗」一起推出的「AI合成主播」（下稱：AI主播）。在本屆中國「兩會」中，她坐上了主播台播報新聞。雖然經驗尚淺，卻仍不失「台型」。《新華社》期望為AI主播打造「一個看起來像人，而不是冰冷的冷機器人的形象」。
圖中為首位「AI女主播」——新小萌，在「兩會」中一躍成為棚內主播，由《新華社》與「搜狗」共同研發。截自新華社影片。
點連結可以看到「新小萌」在「兩會」時的播報。
以往記者接受主播訓練時，都要訓練發音、吐氣等，更要克服鏡頭壓力及突發情況。那AI主播又是怎麼練成的呢？《新華社》的一份報導中披露，「AI主播」是通過提取「真人主播」新聞播報影片中的聲音、唇形、表情動作等特徵；再運用語音、唇形、表情合成，以及深度學習等技術，聯合建模訓練而成。
而這項技術能夠將所輸入的中英文文本，自動生成相應內容的影片，並確保影片中音頻和表情、唇動保持自然一致，展現與真人主播無異的傳達效果。
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逾萬分鐘新聞報導 學者網友褒貶不一
事實上，早在去年11月，《新華社》已率先推出了另外兩位AI主播：以主播邱浩為原型的全球第一位AI主播「新小浩」，與另一名英語「AI男主播」。
在「騰訊」的一則報導中聲稱，自去年起統計，頭兩位AI主播已生產3400餘條新聞報導，累計時長達10000多分鐘。
《新華社》聲稱，AI主播可以「每天24小時工作，降低新聞製作成本，提高效率。」
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儘管工作效率高，學者、網民對這批AI主播卻有不同看法。
「除了嘴唇動作稍顯僵硬外，她幾乎可以以假亂真。」亦有網民評論：「雖然看起來很高科技的樣子，但AI主播太過僵硬，並不喜歡一個沒有感情的主持人讀新聞。」
成本降低 取代人類主播？
其實，本次「兩會」除了《新華社》的AI 主播，中國的中央廣播電台也推出「央小廣」AI語音程式。該程式運用通過語音合成「聲音復刻」技術，在兩會期間，為沒時間看電視、文章的民眾朗讀兩會報告。
除了《新華社》等陸媒，《衛報》、《The Diplomat》等外國媒體亦大肆報導這次AI主播的突襲。不過，也有人質疑，無論是「新小萌」或「央小廣」，充其量不過是機器人「讀稿機」，並不屬於「AI」。
「在傳統上，新聞主播大多時候成為了高度信任的公眾人物，如果觀眾只是看動畫，就完全失去與主播的聯繫，」牛津大學教授邁克爾・伍德里奇（Michael Wooldridge）說。
牛津大學路透新聞學研究所近期發布了《2019 年新聞業、媒體以及科技趨勢與預測》，當中的問卷調查顯示，記者、編輯等新聞工作者依然比AI重要。
當中有媒體高層認為，媒體需要的是人工智能（AI）融合人類智慧（HI）。報告又指出，人工智能的新聞應用有三大類：
1. 使用「機器學習」（ML）來「個性化」內容，並為讀者提供更好的延伸閱讀。
2. 自動化更多文章和影片（也就是所謂的機器人新聞）。
3. 提供工具來幫助增加和支持記者處理信息過載。
看起來，AI雖然能不眠不休報新聞，但大眾仍偏好人類主播的溫度，人類短期內不會被AI取代。
假如有一天，你打開電視發現AI主播與人類主播都在播報新聞。你又會選擇哪一台呢？
