根據台北市主計處家庭收支調查，2014到2017年間，萬華區每戶可支配所得從每年102萬元成長至121萬，增加逾19萬元，遠超過台北其他11個行政區。
所得增幅第二、第三高的北投和南港，四年間僅增加11萬8千和10萬元。
更值得一提的是，經過三年的飆漲，萬華區的每戶可支配所得已在2017年趕過大稻埕所在的大同、逼近南港，再也不是「台北最窮區」了。
由於發展得早，許多人對萬華的印象就是房屋老舊、人口複雜。但事實上，萬華區近五年來已開始變貌，不僅部分地區出現設計新穎的大樓，家戶平均收入近兩年也顯著提升。究竟發生了什麼事，讓這個一度沒落的老城區悄悄改變？
週三傍晚的萬大國小門口，捷運萬大線正在緊鑼密鼓趕工，彎進側邊萬大路344巷，旁邊是一排排四層樓高的老公寓。走不到一百公尺，三、四棟二十多層高的超高大樓矗立眼前。距離較近的兩棟大樓「萬花園」，四年多前開始交屋，近兩百戶住宅如今已九成滿。
這樣的景觀，在萬華並不少見。2014年房市高點後，萬華區相對低廉的房價，吸引雙北中產階級在此購屋，是當地所得提升的原因之一。
信義房屋萬華萬大店店長仇穎翔表示，自2013年後當地新屋交屋量變多，多半是三到四房的大坪數住宅，一戶總價從2500萬到4000萬都有，多數新建案都是大樓住宅，強調24小時全天候管理，也有健身房、游泳池等休閒設施，容易吸引具一定財力的族群。
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這波移入潮的主力，是原住台北市中心的退休銀髮族。仇穎翔觀察，萬華當地以台北買家為大宗，多半來自大安、中正、中山、信義這幾區，這樣的人多半是六十歲左右，希望換大一點的房子和子女同住，或者是年紀大了、出入需要電梯，因此選擇落腳萬華。
他解釋，同樣大小的房子在大安區和萬華區，價差可以高達2倍以上，老人家要搬到有電梯的地方，又不想犧牲坪數，或者想要留本金養老，就會換到比較便宜的區域。
另一種族群，則是來自新北的中壯年族群，年齡在30多歲到45歲之間，因為工作穩定、收入持續成長，「要搬來台北最容易入手的就是萬華。」
同樣是都更熱區的大同區，為何所得沒有相對增長？
仇穎翔表示，和平西路以南的南萬華多屬於住宅用地，整建相對容易，容易釋出大坪數建案，擁有大稻埕的大同區因為商業區多，新住宅數量沒有萬華來得多，因此較不容易有大量有實力屋主移入的狀況。
近幾年位於萬華的西門町人潮回春，也是帶動所得的可能因素。西門里里長葉敏惠表示，近三、四年來觀光客大幅增長，其中以日本、韓國遊客佔大宗，人流大增帶動房租高漲，連街邊路上都有「一根柱子八萬」的月租行情，當房東本身就是一門好生意，「只要有房子就吃不完了。」
但單靠小小一個西門町，難以拉動萬華整體所得水準。之所以吸引人移入的根本原因，是因為萬華正在蛻變中。永慶房屋萬華店店長李漢郎表示，不少新成屋週遭街道出現變化，像是康定路和萬大路一帶以往都是老舊公寓，現在已經開始有新大樓點綴。
建設和市容環境改善也是其中一環。李漢郎舉例，面積24多公頃的青年公園，只比大安森林公園小2公頃，現在不僅有籃球場、游泳池和健身房，而且活動越辦越多，草皮也維護得比十年前好，周遭一帶充滿生氣。區域內的古蹟景點，像是剝皮寮一帶，也比多年前乾淨整齊。
鄰近進行中的大型建設，如台北雙子星大樓、萬大捷運線，也是讓人看好萬華發展的原因。近台北車站一帶，近兩年已陸續有商業大樓啟用，例如艋舺大道上的凱達飯店和格萊天漾飯店，為附近帶來人流。
李漢郎表示，未來台北車站的雙子星開發案，將帶來更多商務和購物人潮，有助帶動周遭區域發展。等到萬大線捷運接近完工時，土地房屋增值將提升居民改善市容的意願，當地景觀在未來七到八年將有更大改變。
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儘管都更將進一步帶動區域發展，但若推升房價高漲也會導致舊有人口被迫外移的問題。仇穎翔表示，街廓越來越新會導致房價提升，所得或經濟條件比較好的住戶會遷入，但財力相對沒那麼好的舊住戶也可能因此遷出。對於當地社區可能造成的影響，值得留意。
東區商圈近來因為高房價而榮景不再，讓台北的房價問題再度浮上檯面。台北的西區門戶計劃，是均衡區域發展的一環，但是否能讓各階層的市民百姓雨露均霑，端看是否有足夠的住宅政策配套。
【本文轉自《天下雜誌》，原文標題為：「最窮區」翻身，萬華所得成長為何冠台北？】
