有些人覺得我很幸運，39歲就能擔任市長！當然我也認為我非常幸運，但在這幸運之前，有的是更多不為人知的努力。記得剛當助理的時候，總是覺得很孤單，因為年輕的朋友總是不願意投入政治工作，朋友們也沒有辦法理解我，為什麼不早點下班？為什麼假日還要跑行程？為什麼不能好好吃頓飯？
有時候我也在想說，這些都是我們生活上的事啊！如果都沒有人關心它，沒有人去做，那麼將會有許多有所圖、有其他的目的人去做。
那我們只是在抱怨城市越來越糟，永遠看不到城市的未來。只是抱怨，能改變什麼？
新竹市市長林智堅推動在地創新產業園區。圖片來源：新竹市政府
9年後，有了機會可以選議員，我告訴自己無論如何都要選上，因為唯有選上，才能有足夠的力量，來改變這座城市。
但似乎沒這麼容易……剛當議員的時候，總是會發現心有餘而力不足，最常聽見的是市府回答「對不起，我們沒有經費。」「對不起，長官沒有同意。」「對不起，依法無據。」
但我總記得柯建銘總召告訴我的，政治工作要充滿熱情，要堅持理想，更要耐煩。於是9年助理的訓練，以及累積了5年議員經驗的小小成果，成就了「動物園復興運動」。（延伸閱讀｜全台最古老、比木柵小60倍 新竹動物園重生：把籠子留給人類）
新竹市立動物園擁有超過80年歷史，去年底重新開放參觀。圖片來源：林智堅臉書
2014年，台灣發生了大事。318太陽花學運，撼動了台灣的政權，吸引無數年輕和充滿才氣的年輕人，開始關心自己的國家。
有這麼多人關心公共事務，我很興奮，三不五時就到總召辦公室，跟他兩人在深夜裡晃進立法院，我還在那裡住了一晚。
依稀記得空氣中瀰漫著一種酸酸的味道……我心裡想「可能孩子們很久沒有回去洗澡。」我躺在議事殿堂的角落邊，靜靜地觀察他們，其實他們都在為明天的工作做準備。
那一刻，我覺得過去我做得太少，我應該可以做的更多。
新竹市市長林智堅。圖片來源：新竹市政府
就這樣老天爺一步步安排著我。
2014年8月3日，一個颱風過後的會議，和當時的蔡英文主席，也就是現在的蔡總統開會，會後他問我：「智堅，選市長好嗎？」
我二話不說告訴主席：「你認為我可以選，我就選。」
這是一個人生非常重要的決定，100天從無到有，我真的得到了新竹市民的支持！但當選的喜悅，只有在那一天晚上，隔天醒來之後，接踵而來的壓力，直到今天沒有停下來過。（延伸閱讀｜全台最年輕市長林智堅擅長彎腰 每個人都是我老師）
記得我剛當市長的時候，經常為了騎樓的問題，騎樓的占用苦惱，行人必須走到馬路上，甚至有同仁因此受傷，市民朋友失去了生命。
我每次都試圖說服幕僚，我要開始推動騎樓整平，但人單力薄，總是被他們說服，說有太多的阻力，太多的困難……。
新竹市市長林智堅上任後推動步行城市計畫，打通城市的步行空間。圖片來源：新竹市政府
但我沒有放棄，既然我現在沒有辦法解決騎樓被占用的問題，那我就來打造更多優質的人行步道，推動步行城市，讓市民來走。當他們習慣了也願意走了，下一步我要讓更多的騎樓可以順平。
經過這幾年的努力，步行城市的計畫也逐步一一落實，我們的通學步道、隆恩圳、新竹綠園道等等工作一項一項完成，其實也該到了推動騎樓順平的時間。透過舒適寬廣的人行空間，把這些公共建設串連在一起，推著嬰兒車走在這座美麗的城市不該有所障礙。
因此，今年我們啟動了「騎樓順平」的計畫，我格外要謝謝議會大多數的議員拍手叫好，也在網路上看到好多的媽媽們、長輩們，他們都覺得終於有人願意正視騎樓違規占用的問題，願意得罪這麼多人來成就行人的方便。
騎樓順平計畫我們透過宣導、說明，希望能夠降低阻力，我們都知道許多市民朋友已經習慣這樣的騎樓生態，有的拿來做生意，有的是停放自家汽機車，有的甚至把店面再轉租給別人。但我們也理解公共事務是必須有部分妥協的，所以市府還是留了一部分騎樓空間讓店家有些彈性，但另一部分我們堅持要把它還給行人。（延伸閱讀｜新竹市首座「Z」字型斑馬線登場，打造城市步行友善空間）
新竹市政府團隊循序漸進地落實步行城市計畫。圖片來源：林智堅臉書
一路上同仁好努力，有好幾位同仁每一次去溝通的時候都被罵，但到這階段，多數的民眾還是願意配合。
但總有少部分的人，希望藉由外部的壓力，造成市府的困擾，來阻止騎樓順平的政策。
就像這張照片上大家所看到的，我身旁的交通隊陳俊誠大隊長，他在警察局服務35年了，這次新竹都城隍廟廣場這麼大一個改變，他帶著警局許多同仁一點一滴的和民眾、攤販溝通，希望能夠讓行人徒步區這進步的政策能順利推動。
新竹市市長林智堅（左）感謝交通隊大隊長陳俊誠（右）及市府同仁，站在第一線與民眾溝通政策。圖片來源：林智堅臉書
今天下午我和他走在行人徒步區，聽他侃侃而談調整後的規劃，我心裡很佩服也很感動，更感受到他因為這件事情帶來的成就感與光榮感。
每一個重大的政策、公共建設的改變，都必然會帶來各式各樣不同的意見或阻力，但都需要好多好多像陳大隊長這樣的人，默默在第一線投入，才能成就一個成果。
我要特別引用南非曼德拉總統所說的：「我們不要因為習慣了黑暗，就為黑暗辯護。」我更期許年輕的政治工作者，不要舉著高道德、高標準、高價值的正義旗幟，但行扭曲事實、汙衊他人，否定這麼多人辛苦公務人員的努力。
回想9年多助理的訓練，我覺得很值得，因為那讓我知道，從事政治工作就是要一步一腳印。用投機取巧、巧言令色、搬弄是非、操弄政治語言的方式，來達成個人的政治目的，這終究會露出破綻，也會令選民失望。（延伸閱讀｜No.3新竹市長林智堅 解決「三明治世代」的甜密負擔）
步行城市的計畫，已經推動了好多年，我們也看到了小小的成果，騎樓順平是新竹市民共同的期待，我要在這裡向因此受到影響的市民朋友說聲抱歉，這絕對是對這座城市長遠發展的重要工作和里程碑，請大家給我和市府團隊力量，讓我們一起打造一座步行城市。
「下了車，我們都是走路的人。」
（本文獲授權轉載自林智堅臉書）
