多數台灣人對烏特勒支很陌生。它是荷蘭的第四大城，在阿姆斯特丹東南方不遠處，都會區人口不過70萬出頭：《寂寞星球》（Lonely Planet）還曾將烏特勒支評選為「2012年世界被低估的十大旅遊城市」。
在烏特勒支市中心繁華的街道上，充滿了行人與自行車騎士、還有大眾運輸工具流通。與世界上多數城市不同，這是一座為了「人」（而非為汽車）規劃的城市，市中心鬧區幾乎看不見幾台汽車。
烏特勒支市民大多選擇步行、騎自行車或搭乘大眾運輸通勤。
市中心精華區禁止汽車進入
烏特勒支中央車站前方的市中心佛里登堡（Vredenburg）區，是全荷蘭自行車流量最繁忙的交叉路口；這麼精華的地段，只開放給行人、自行車騎士與巴士，一般汽車禁止進入。
根據統計，烏特勒支至少有30到50%市民每天騎自行車通勤，98%家庭擁有至少一台自行車，50%家庭擁有三台以上。在通往市區的交通旅次中，只有12%到15%是靠汽車，大部分人優先選擇步行、騎自行車以及搭乘大眾運輸通勤。
國際知名的專業自行車倡議組織「荷蘭自行車大使館」（Dutch Cycling Embassy），辦公室也在烏特勒支，因為這裡也被選為「全球最友善的自行車城市」。
荷蘭自行車大使館行銷經理布朗特萊特（Chris Bruntlett）說：「在很多方面，烏特勒支其實是荷蘭的象徵，它在70年代做了一個至關重要的決定——拒絕建造圍繞汽車而生的城市。在40到50年後的今天，人們欣然享受當年種下的果實。今天，當我們去到荷蘭任何一個大城小鎮，市中心都是保留給商業性活動、社區活動、社交活動⋯⋯有很多的市場以及商店，還有更多的行人以及自行車騎士。」
烏特勒支如何達成今天的榮景？
幾年前，從烏特勒支中央車站進入市區的一條主要道路上，有不少的臨街停車場；市議會決定，將該道路轉換為進入市區的主要徒步空間，只保留五分之一的停車位。在地商家也拍手叫好：「把停車位全部拿掉！在行人徒步區旁，生意會更好！」
這就是所謂的行人／徒步區經濟學——這也是一個對多數台灣人而言，具有衝擊性的概念。
烏特勒支不但市民思想高度開放，政府施政更具有令人稱羨的遠見。
為了減少駕駛私人機動車造成的堵塞以及空氣污染，市政府鼓勵市民騎自行車以及搭乘大眾運輸通勤。
烏特勒支副市長何東克（Lot Van Hooijdonk）主張：「騎自行車有很多優勢，關於噪音議題、關於更加乾淨的空氣、關於嚴峻的氣候變化⋯⋯在城市裡，自行車讓人覺得特別友善，你會有一種感覺， 那就是人才是街道的主體，不是機械。」（延伸閱讀｜永康街80%空間給汽機車，為何國外卻在市中心留行人徒步區？）
全球最大地下自行車停車場
座落於烏特勒支中央車站底下，全世界最大的自行車停車場在2019年完工，共有地下三層，提供超過1.25萬個車位。市民將自行車騎進地下停車場，刷過通勤票卡，馬上就能通過車站閘門到達月台搭車，前往30分鐘車程外的首都阿姆斯特丹以及荷蘭與歐洲各地，毫不費力。
2020年時，市政府一項城市空間改造計畫，更被英國衛報大力稱讚「糾正了歷史性錯誤」。
原來，1,000年以來，烏特勒支市區外圍一直有著環城運河；但卻在1970年代被填平，成為專供機動車輛行駛的多線道快速道路。
2020年，快速道路有了翻天覆地的轉變——市政府決定打造更有包容性的城市公共空間，將多線車道的空間全部「移除」，使被截斷40年的河水再次流通，恢復歷史上的環城運河，還河於民，還地於人。（延伸閱讀｜一部50年前紀錄片、一群小學生，如何將汽車趕出社區街道？）
烏特勒支有全世界最大的自行車停車場，且直達中央車站月台。
今天，一踏出烏特勒支中央車站，就能看見這個市中心的區域，為旅客以及市民提供了更多的活動空間；沿著運河，有更多的公園、綠地、自行車空間以及行人步行空間，大幅度減少過往機動車高速行駛造成的廢氣與污染，也帶給孩童們更多安全玩耍的公共空間。
顯然，烏特勒支正跨出大步，往宜居的未來城市邁進，這個地方型的中型荷蘭城市，為世界立下了未來城市治理的典範以及全新想像。
「實際上，若我們創造出更多適合汽車通行的街道，我們只會得到更多車流；當我們創造更多吸引人步行以及活動的公共空間，我們才會得到更多城市生活。我們創造什麼，就會得到什麼。」——丹麥建築師兼城市規劃師揚．蓋爾（Jan Gehl）
