芬蘭選舉文化一向以「理性」著稱，少見激情高調。最常見的「拉票」，就是候選人支持團隊在公共場合發氣球給小朋友、請吃熱狗或甜麵包，然後「順便」發政見宣傳單。另外，各媒體也會在選前提供「選舉機器」(芬蘭文Vaalikone)，協助選民和候選人理性「配對」 。
所謂「選舉機器」，指的是芬蘭媒體選前在各自網頁上公布的問卷。通常約有2、30個問題，請所有候選人和選民回答；再根據答案自動配對，幫選民找出理念與最相近、和最不同的候選人或政黨，做為投票參考。1996年起，「選舉機器」就成為芬蘭選舉前，媒體提供的選民服務之一。
【繼續閱讀】「年輕人過得比退休者輕鬆？」芬蘭大報選前推千人社會實驗，證實：突破同溫層不是夢
三週前正逢芬蘭國會大選，芬蘭國家廣播電台（也就是芬蘭的公共電視台，以下簡稱YLE）提供的選舉機器題目有30題，包括自然環境、政府財政、社會健康政策、家庭與教育等議題，例如「芬蘭該不該加入NATO?」「芬蘭的樹林是否砍太多?」「義務教育是否該從九年延伸到包括高中或職校?」「針對無可治癒的疾病，醫院可否提供安樂死?」「不加入歐元區芬蘭財政會比較好嗎?」等等，甚至「重病患者是否有權要求安樂死」「是否該修法讓18歲以下的青少年可決定變性」議題也入列，問題相當尖銳。
「選舉機器」是35歲以下選民重要投票參考
「選舉機器」的使用率有多高呢? 根據2017年芬蘭政府選舉研究調查，對35歲以下的芬蘭選民來說，選前最重要的參考資訊，就是社群媒體與YLE提供的「選舉機器」。
我第一次使用「選舉機器」，是2004年的市議員選舉投票。由於「選舉機器」是不少民眾選前的重要參考，負責設計問卷的YLE記者們，數個月前就開始針對民眾關心的議題設計題目，以求提出語意清楚、候選人和選民都理解相近的問題。
記者也在新聞中表示，科技的進步，讓「選舉機器」的呈現方式更多元、更能吸引人作答。比方，如果某候選人是在職的國會議員，那麼他在任期中的提案次數、與同政黨議員的比較、和與所有國會議員平均值的比較，都會在「選舉機器」中清楚羅列，讓選民知道這個國會議員夠不夠活躍、有沒有建設性。
同時，做為選民的我們，也可以看到跟自己背景類似（如年紀、居住區人口、年收入、性別）的選民的答案平均值，與自己的答案對照。
我通常會選至少兩個媒體提供的「選舉機器」做測驗，找出可能速配的候選人；比較結果後，再詳讀每個候選人的理念解說。即使最後不見得會將票投給自動配對出的建議候選人，這個過程還是能幫助我多思考議題，也提供不少資訊參考。
【繼續閱讀】：除了結婚、離婚、買房，在這個國家，一輩子都不用跑政府
用聊天機器人、資料圖表與影音 幫讀者吸收資訊
今年我還發現，YLE在傳統線上問卷之餘，又新增一種新的問卷形式：線上聊天互動對話。在部分問題之前，還先用資訊圖表、影片或訪談，呈現議題的背景資訊，或正反兩面意見。
比方在氣候相關政策的問題之前，先用動畫顯示1900年到2019年間，大約60個國家的平均氣溫變化，以及對未來氣溫的預測；詢問選民對「失業救濟福利」與「稅收」平衡的意見時，也先用影片簡單解釋「基本收入」的方案和做法。
每回答一題，都會有「線上機器人」跟你對話，並且引導你繼續看下一題，感覺有趣又親民，也讓我再次體會:，媒體必須思考：該用什麼方式呈現資訊？科技又能提供哪些數據搜集與呈現的可能？畢竟，相同的資訊內容，不同的呈現方式，就會影響民眾接收、理解的程度。
大選當日推政策懶人包，幫選民做最後決定
國會大選當天，我點開赫爾辛基日報電子版，上頭寫著: 「你還沒決定候選人嗎? 來看我們之前做的報導整理吧！」當下覺得正中我心，因為我雖然做了兩、三個選舉機器的問卷、也看了好幾個候選人的背景與理念，還是有點難在最後兩、三個人之間，做出最後決定。
我點進去，發現日報針對政黨，做出了詳細比較分析： 針對每一個民眾重視的社會議題，各政黨持什麼意見，例如資源該增加、減少、或維持現狀，都用資訊圖表動畫列得一清二楚；同時也列出不同政黨針對同一個議題，在不同期間態度的轉變。甚至能查看所有政黨主席，也就是下一屆總理可能人選的訪談與政見等。
圖表的整理和分析清楚又一目暸然，這樣有系統的「懶人包」，對忙碌的選民很有幫助。
此外，YLE的選舉機器，不只提供芬蘭文的版本，還包括瑞典文、俄文、英文版，甚至還特別舉辦「簡易芬蘭文」的現場討論會。
所謂的「簡易芬蘭文」，是指省去複雜文法、用最直接簡單語法的芬蘭文。使用簡易芬蘭文的，包括移民、學芬蘭文的學生、與有發展障礙的人士。媒體邀請各政黨候選人參與只能說簡易芬蘭文的討論會，選民可現場參加或是線上收看，用這樣的方式降低選舉議題討論的門檻，也展現了對平等的重視。
【繼續閱讀】：10年新創復興 美國鋼都匹茲堡華麗轉身
候選人的論點有無根據? 媒體組事實查核小組監督
這兩年來，芬蘭部分媒體也開始在選舉前成立「事實查核小組」，民眾可以在網頁上填表，要求媒體查核特定候選人的言論是否有事實根據。
比方，去年初的總統大選之前，至少有YLE、赫爾辛基日報、擁有多個報社的Alma media集團等五家媒體，分別成立事實查核小組。目的是要在這個假新聞更容易生產、傳播的時代，提供選民負責任又可信賴的新聞，並讓選民參與事實查核的過程。
其中一個媒體表示，針對每個需要查核的事實，它們都會提出至少兩個彼此來源無關的事實，來判斷是否屬實，同時也查核候選人在電視辯論中的言論。因為媒體不斷查核事實，也會使候選人更加三思而後言。
Alma Media負責管理事實查核小組的電子媒體發展經理Suvi Tanner，就曾在訪談中說，多數候選人發言時都盡可能呈現事實，然而「還是有幾個偏向民粹的候選人，會把事實從原本的脈絡中抽離、再把自己的意見捲進去來誤導民眾。我們需要查核事實，因為未來民粹主義的影響並不會減少。」
用網路工具，找出誰在對你下廣告
今年國會大選前，除了媒體提供事實查核，民間非政府組織Open Knowledge Finland也發起「選舉警衛」（Vaalivahti）專案，提供原本由英國開發、已在十個以上國家使用的網路擴充工具Who Targets Me，讓選民免費安裝在瀏覽器上，查看哪些特定政黨在臉書上對自己發送量身訂做的競選廣告、總共看了多少廣告、百分之多少是政治廣告等。
由於許多廣告看起來不像廣告，同一個政黨發給你的訊息，可能還跟發給你鄰居的訊息不一樣；使用這個工具，可以避免人們在未察覺的情況下，不斷接收特定來源的宣傳訊息。同時，各候選人在臉書上針對不同族群所設定的競選廣告，也會被搜集在網頁上，供民眾事後查詢。
我想，媒體的事實查核小組和選舉機器要能發揮功能，奠基在芬蘭民眾對媒體的信任上。芬蘭大多數媒體沒有政黨關係，民眾對傳統媒體的信任度高，因此媒體更能扮演為人民監督把關、提供中立資訊、防治假新聞的角色。
各媒體在數位工具與資訊圖表上不斷求進步，並用工具幫助不同族群的民眾理解複雜議題，加上民間組織也開始參與預防社群媒體上的廣告操弄，都讓人更有意識察覺不實新聞和特定宣傳，也在這個假新聞滿天飛的時代，促成一場理性選舉的可能。
